10代や20代の若者の食道がんリスクはどの程度なのでしょうか？ この質問に答える前に.食道がんの発生率が高い年齢について見てみましょう。
食道がんは40歳以降に多く発生する
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食道がんの発生率は.40歳までは低く.それ以降は急激に上昇するという研究結果が出ています。 農村部の男性に加え.農村部の女性.都市部の人口ともに食道がんの発生率は80歳代でピークを迎え.85歳を過ぎると減少する（下図）。
食道がんは青少年には少ない
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文献によると.食道がんは30歳以下では非常にまれであり.食道がん全体の50％以上を占める60～75歳の年齢層が最も多く.次いで45～60歳となっています。
20代で飲み込みが悪くなるとどうなるのでしょうか？
10代の食道がんのリスクは極めて低いのですが.絶対にならないわけではありません。
食道がんは.発症時は症状が曖昧で受診が遅れがちですが.その後.食べ物が詰まる閉塞感.胸骨の後ろの痛みや違和感.灼熱感.体重減少などの症状が見られるようになります。 これらの症状は.咽頭炎.扁桃炎.食道炎.胃炎.胃潰瘍などの病気でもよく見られるので.見分けがつきにくいのです。 そして.食道がんの代表的な症状である進行性の嚥下障害が現れると.病気が進行していることが多いのです。 青年期の食道がんは.病理学的分化度が低く.浸潤性が高く.リンパ節転移率が高く.生存期間が短いため.進行期で診断されることが多く.根治切除率が低いことが多い。
そのため.10代の若者がこれらの症状のいずれかを発症した場合.医療機関を受診して原因を特定し.積極的に治療することが重要です。 食道がんが疑われる青年の場合.医師は上部消化管画像診断と胃カメラで診断を確定します。 医師の診断は食道癌ではありませんが.1～2 週間関連薬が効かない後.経過観察の胃カメラに間に合うように医師にも伝えてください。
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