多くの腫瘍患者やその家族は.インターネットや書籍を通じて腫瘍患者の食事に関する記事を読み.腫瘍の治療や回復に良い役割を果たす有用な知識を学んでいる。 しかし.中には誤解に陥ったり.俗説に耳を傾けたりする人もいて.その結果.このような現状に陥っている人もいる。化学療法中には.腫瘍が早く成長するのではないかと考えて.食べたいものをあえて食べない患者も見受けられるし.家族の中にも.あれもこれも食べないようにと患者に頼む人もいる。 私たちが知る必要があるのは.「化学療法中は食事を避ける必要があるのか」ということである。 周知のように.化学療法で最もよくみられる副作用は.食欲不振.胃の不快感.吐き気.嘔吐.下痢などの消化器系の反応である。 これは栄養摂取量の減少.体力の低下.化学療法後の回復の遅れに直結し.次の治療計画に影響を及ぼす。 したがって.化学療法中の消化管反応を緩和するための積極的な補助療法に加えて.患者自身の栄養摂取も非常に重要である。 化学療法中の食事の原則は.消化がよく.軽く.新鮮で栄養豊富な食品が基本である。 身体に必要な栄養素は主に炭水化物.タンパク質.ビタミンの3つである。 炭水化物は主に米やパスタから.タンパク質は肉.魚.卵.大豆製品から.ビタミンは野菜や果物から摂取する。 化学療法中は.患者さんは栄養素をバランスよく摂取するように心がけるべきであり.食事の量が減れば.いわば質の確保に努めるべきである。 ただし.患者によって食習慣や消化が異なることを忘れてはならない！ 栄養の専門家が教えてくれるレシピは参考にはなりますが.独断で真似してはいけません。 例えば.化学療法中で食欲がない患者さんに.唐辛子を使わないあっさりしたものを頼んだとして.その患者さんは食べられるでしょうか？ 揚げ物や塩辛いものが好きな患者もいるのに.それを禁止するのか。 牛肉や鶏肉ばかりを好んで食べる患者さんもいますが.「毛があるから食べられない」とおっしゃいますが.タンパク質はどこから来るのでしょうか？ ですから.化学療法中は患者さんに何か食べてもらって.一定の栄養が摂れるようにするべきだと思います。 食べ物によって腫瘍細胞の増殖が早まるのではないかという心配は.化学療法薬の方が増殖の早い腫瘍細胞に敏感に反応し.死滅させる効果が高いからです。 では.化学療法中は食べ物を避ける必要があるのかと患者から聞かれたら？ 私の答えはとてもシンプルです。患者さん自身の食習慣に従って.不快感なく食事ができるのであれば.食事を避ける必要はありません。