便秘薬の種類は豊富で.それを賢く使うことは大きな勉強になります。 使い方を知れば.便秘を解消したり治したりする薬です。 使い方を誤れば.腸を傷つけ.便秘を悪化させる毒薬です。 合理的な使い方の前提は.自分と相手を知ること。”自分 “とは薬の特性や適用範囲を理解すること.”相手 “とは便秘の種類や重症度を理解することです。 正しい薬を処方してこそ.半分の労力で2倍の結果が得られるのです。 まずは「自分を知る」ことから始めましょう。 便秘薬には.接触性.増量性.潤滑性.腸溶性.独自の漢方薬.プロバイオティクスの6種類があります。
接触性下剤は.以前は刺激性下剤と呼ばれ.最も身近な下剤の一種です。 即効性があり.飲みやすいことから.便秘の患者さんが体調を崩したときにまずこのタイプの薬を選ぶことが多いようです。 これらの成分は.多くの便秘薬である漢方薬や.ダイエット・美容・デトックス製品にも配合されています。 臨床的には2つのグループに分けられます。
アントラキノン
ルバーブ.センナ.カシア.アロエベラ.アメリカラムノキ樹皮.ユーフォルビア樹皮に代表されます。 これらの薬剤は経口投与後.大腸内の細菌によってアントラキノン類に分解され.糖基で保護されて吸収されずに直接大腸に達し.細菌酵素によって配糖体と糖に分解される。 配糖体は大腸粘膜を刺激し.腸管内腔からのナトリウムイオンの吸収を阻害するため.大腸内の水分が増加し.蠕動亢進が起こり.下痢を起こす。 急性・慢性の便秘に用いられることが多い。
ルバーブ.センナ.カッシア.アロエなどは.すでに馴染みのある漢方薬なので.ここでは紹介しない。 樹皮は太平洋岸.ワシントン州.オレゴン州.カリフォルニア州に生育する小～中型の樹木です。 最初に使用した北インディアンは神聖なハーブとみなし.スペインの探検家に勧め.その後ヨーロッパに広まり.現在では下剤として親しまれています。 上部腸管の内壁を刺激する独自の成分を含んでいるため.正常な腸の機能を促進し.大腸筋の収縮（蠕動運動）を高め.慢性便秘の治療に有効です。
ジフェニルメタン
代表的な薬剤は.フェノールフタレイン.ビサコジル（うんちストップ）.ピコスルファートナトリウムなど。 フェノールフタレインは.多くの便秘患者が服用したことのある果実伝導錠で.経口投与後.腸内でアルカリ性の腸液と出会って可溶性ナトリウム塩を形成し.大腸の蠕動運動を促進することができます。 投与後6～8時間で軟便になるため.マイルドで慢性便秘に適しています。 ビサコジルは.慢性的な便秘や.内視鏡検査や手術前の腸内洗浄に使用することができます。
これらの薬剤は主に一時的な下剤の目的で使用され.半月以上の継続使用は避けてください。 長期間服用した場合.以下のような副作用が起こる可能性があります：
(1) 深刻な薬物依存が起こり.本剤の投与量の増加に伴い.腸壁の末梢神経や筋組織まで損傷し.大腸筋の衰弱が起こり.機能性病変から治療困難な器質性便秘に発展することがあります。
(2) ルバーブ.センナ.カシアなどには「アントラセン」化合物が含まれており.経時的に腸粘膜に沈着し.腸の表面が黒く変色する病気で.この変化により大腸がんのリスクが高まる可能性があります。
また.腸管の生態環境が乱れ.ビフィズス菌などの善玉菌のバランスが崩れ.腸腔内の正常なpH値が変化し.腸から分泌される水分が大量に失われ.脱水症状になる。
むくみ止めの下剤は.体積性下剤.浸透圧性下剤とも呼ばれます。 これらの薬は.胃や小腸では吸収されないが.大腸で水分を吸収して便を柔らかくし.便の量を増やし.腸内で膨張して腸の蠕動運動を刺激することで.便を出すことができる。
代表的な薬剤としては.塩類（硫酸マグネシウム.硫酸ナトリウム）.アルコール類（ソルビトール.マンニトール）.二糖類（ラクツロース.ダルコラックス）.ホゾン（ポリエチレングリコール4000）・マンニトール・食物セルロース・グリセリン等です。
塩類とアルコール類
強い作用の下剤で.投与後1～3日で効果を発揮し.主に人間の解毒や大腸内視鏡検査前の腸の準備に使われます。 まれに便秘の日常的な治療に使用されますが.長期間の使用は低マグネシウム血症.高カリウム血症.高ナトリウム血症.低カルシウム血症などの電解質障害を引き起こすことがあります。 また.硫酸マグネシウムや硫酸ナトリウムは.反射性骨盤内うっ血や水分喪失を引き起こすことがあります。 生理中の女性.妊娠中の女性.高齢者には注意して使用してください。
二糖類系のラクツロースとダルコラックス
この2剤は.小腸で加水分解されて吸収されず.その透過性により水分や電解質が腸管内腔に保持され.大腸内の細菌により乳酸と酢酸に分解され.さらに腸の浸透圧を高めて便量を増やし腸の蠕動を刺激して穏やかな下痢作用をもたらし.アンモニアなどの窒素物質の排泄促進もはかる。 経口投与後24～48時間後に効果を発揮する。 特に高齢者.妊婦.小児.術後便秘の方に適しています。 欠点は.細菌の働きによる発酵でガスが発生し.腹部膨満感などの不快感があることです。
フォサマック
化学名はポリエチレングリコール4000で.他の浸透圧性下剤とは異なり.大腸内腔で水分を保持し.水分量が増えることで便が軟化し.大腸をスムーズに通過できる。 腸を過剰に刺激せず.腸管粘膜の完全性に影響を与えず.ビタミン.ミネラルなどの栄養素の吸収を妨げません。 少量で腸を開き.大量に摂取することで腸をきれいにします。
ラクチュロース.ダルコラックス.フォサマックスなどが.現在最もよく使われている下剤です。
食物性セルロースなど
食物性セルロースには.野菜や果物に含まれるメチルセルロースやカルボキシメチルセルロースなどの天然および半合成の多糖類やセルロース誘導体があり.腸で吸収されず.腸の内容物を増やして便を湿らせて柔らかくし.下剤効果がある。 機能性便秘を予防・抑制することができます。
グリセリン
キュアレットの主成分で.肛門から直腸に注入後.高い浸透圧により腸壁を刺激して排便させ.局所潤滑作用があり.数分で排便させる。 小児や高齢者にも適しています。
潤滑性下剤は.便軟化剤とも呼ばれ.経口投与しても腸内で吸収されず.水分の吸収を防ぐため.便を軟らかくし.腸壁を潤滑にする効果がある。 一般的に使用される薬剤としては.流動パラフィンがあり.一般的には5～15ml/回程度の量で使用されます。 また.火麻の実やアーモンドも同様です。 痔.高血圧.手術後.高齢者や小児の便秘に適する。 欠点は味が悪く.作用が弱いこと。 長期間の使用は脂溶性ビタミンAD.K.カルシウム.リンの吸収を阻害することがあるので.長期間の使用は控えたほうがよい。
腸管運動改善薬
消化管全体の伝達速度を上げ.排便回数を増やしたり.直腸の拡張感受性を改善することができる。 ただし.他の薬剤と組み合わせて使用することが多い。 代表的な薬剤は.シサプリド.モサプリド.プリロカルビタールコハク酸塩錠（リロ）です。 これらの薬剤を使用する場合は.腸管の器質的病変を除外する必要があります。
独自の漢方薬
代表的な薬としては.麻廉完.六味安謝カプセル.四物湯.麻廉子神丸.芳鳳通聖丸.山梔子金華丸.牛黄上清丸.朱秘カプセルなど。 使用する際は.説明書をよく読み.副作用を防ぐため.服用量や時間をコントロールする必要があります。
プロバイオティクス
代表的な薬剤は.ビフィズス菌.ペプシド.インテスティナルヘルス.メコニムなどです。 有益な腸内細菌を補充し.便を柔らかくし.腸の蠕動運動を促進することができます。
便秘のさまざまな薬について学んだ後は.薬だけに頼らず.生活習慣の改善.良い生活習慣.適度な運動.植物繊維を多く含む食品を食べることから始めることが大切であることを再確認してください。 過敏性腸症候群に悩む患者さんには.バイオフィードバックを含む心理療法が有効であることが多いようです。 また.複数の薬物療法で効果が得られなかった慢性便秘の方には.手術を検討することもあります。