よく患者さんから.なぜB型肝炎に抗ウイルス治療が必要なのか.また.免疫寛容の状態でいつも治療をしないで放置しておいていいのか.と言われることがあります。 まず.B型慢性肝炎は.感染が長期化し.加齢とともに徐々に悪化し.肝硬変.さらには肝がんに進行する疾患であると言います。これは.B型肝炎ウイルスが肝細胞内で長期間にわたって複製され.肝細胞に炎症や壊死が起こるためです。抗ウイルス剤の適時投与は.ウイルスの複製を阻害し.肝臓の炎症性障害を軽減することで.肝硬変や肝がんへの進行を食い止めることです。患者さんに元気で長生きしてもらうためです。では.遅発性B型肝炎の患者さんにウイルス療法が必要なのか.必要でないのか.はっきりしないのでしょうか。常に免疫寛容の状態で放置することについては.確かに発症しないことは良いことで.確かに治療の必要はありません。しかし.発症は人の意思ではなく.自分の発症ルールで.免疫寛容期はB型肝炎ウイルス感染の段階に過ぎず.発症は避けられないと判断されます。発症の時期には大きな個人差があります。定期的な見直しの目的は.病気の発見を間に合わせることです。健康を手に入れるには.病気を治療するしかありません。積極的な治療だけが健康を勝ち取ることができるのです。 現在.B型慢性肝炎に最も有効なのは抗ウイルス剤治療ですが.医学界で認められている抗ウイルス剤治療には.生物製剤であるインターフェロンが注射で隔日1回（長時間作用型は週1回）.化学薬剤である核酸アナログが食べるタイプで1日1錠の2種類があります。どのような状況で抗ウイルス剤治療を行うかについては.厳格な条件があり.医師が把握する必要があり.薬効がない条件では良くありません。決してやみくもに治療しないでください どちらの薬も抗ウイルス効果は確かなものです。しかし.どちらも副作用や副反応があります。そうなると.患者さんは不安を抱き.抗ウイルス剤治療を受けることを躊躇してしまうことが多いようです。実際.どんな薬にも副作用はありますし.医師は病気の進行段階を判断し.治療の適応を確認した上で使用する必要があります。そのため.患者さんには定期的に肝機能.ウイルスDNA.超音波検査.必要であれば病理検査のための肝切開などの検査が行われます。これらの資料を通じて.医師は治療の最適な時期をより正確に把握し.最小のコスト（副作用）で最大の効果（B型肝炎ウイルスの最大抑制）を得るよう努力し.B型肝炎ウイルスがもたらす肝硬変腹水.黄疸.消化管出血.肝癌などの命にかかわる合併症を伴う病気の悪化を緩和または阻止することができるのです。 B型慢性肝炎の治療は.内服薬で一般に2～3年.肝硬変がある場合はそれ以上かかる長期的なものであり.患者さんの協力が必要です。患者さんの協力が必要です。薬剤耐性を発見してタイムリーに対処できるように.抗ウイルス療法中は定期的に診察に来ることが大切です これはとても大切なことです。