副鼻腔炎は耳鼻咽喉科-頭頸部外科領域でよく見られる疾患で.鼻づまり.鼻水.頭痛.嗅覚障害などの不快感をもたらし.患者さんのQOLに重大な影響を与えます。 副鼻腔とは何ですか？ 副鼻腔は.鼻腔と連通する骨の空洞で.粘膜で覆われています。 この副鼻腔は.リビングルームである鼻腔とつながっているいくつかの部屋のようなものです。 この副鼻腔（＝この鼻腔を取り囲む骨の空洞）があることで.頭の重さを軽減し.首への負担を減らすとともに.空気を温め加湿し.発音を良くする役割も果たしています。 この副鼻腔は.鼻腔の粘膜と同一でつながっており.副鼻腔炎（鼻副鼻腔炎ともいう）と呼ばれる炎症を起こすこともあります。 副鼻腔炎はどうすればわかるのですか？ 上記のような症状がある場合.医師の診察により.鼻腔内に膿が見られたり.時には顔や眼窩の周囲に圧迫感や痛みを感じることがあります。 副鼻腔は頭蓋骨の中にある空洞なので.炎症を起こしているかどうかを目で見ることはできません。 そのため.確定診断には副鼻腔CTなどの画像検査で副鼻腔炎の有無や.どの副鼻腔が冒されているかを確認する必要があります。 副鼻腔炎はどのように治療すればよいのでしょうか？ 急性副鼻腔炎.すなわち3ヶ月以上経過していない場合は.抗生物質や排膿を促す薬.エフェドリンやダフネなどの鼻腔内充血除去剤.鼻腔洗浄などの薬物療法が望ましいとされています。 3ヶ月以上続く慢性副鼻腔炎や.発作を繰り返す副鼻腔炎には.まず薬物療法が行われることがあります。 副鼻腔炎は手術で治るのですか？ 内視鏡手術は.炎症を起こしている副鼻腔の換気や排水を効果的に改善することができるため.炎症や感染症に大きな効果を発揮します」。 しかし.内視鏡下副鼻腔手術では.副鼻腔炎患者さんの悩ましいマイナートラブルが完全に解決されない場合があります。 例えば.副鼻腔炎による鼻汁の逆流を解決したいという患者様がいらっしゃいます。 実は.人は誰でも鼻の穴の奥に鼻水が自然に流れ込み.それを胃に飲み込んで胃酸で殺菌しているのです。 しかし.鼻炎や副鼻腔炎の患者さんの中には.手術によって重度の副鼻腔閉塞や炎症.これらに伴うめまいや頭痛.嗅覚障害などを治したにもかかわらず.鼻汁が逆流する方がいらっしゃいます。 これは.患者さん自身の鼻の免疫状態.外気の質.鼻腔内の持続的な低強度の炎症状態などが関係していると考えられ.手術で完全に根絶することは不可能とされています。 そのため.副鼻腔炎の手術後に100％の快適さを実現することは難しいのです。 しかし.鼻づまりの症状には.手術が有効な場合も多いのです。 したがって.手術治療を受ける前に.手術がもたらす結果だけでなく.手術の限界も確認し.失望することなく副鼻腔炎の手術の予後を十分に理解することが重要である。 現在.治癒率は90％を超えていますが.それでも約10％の患者さんが発作を繰り返す難治性副鼻腔炎に該当します。 では.どのような患者さんが手術の恩恵を受けやすいのでしょうか。 手術の前に.その有効性が患者さんの治療要求に合致するかどうかを見極めることが重要です。 副鼻腔炎の再発や.定期的に薬を服用しても治らない鼻ポリープの患者さんには.手術が最も効果的とされています。 手術に伴うリスクはありますか？ まず.どんな手術にもリスクが伴うということを知っておいてください。副鼻腔手術も例外ではありません。 鼻副鼻腔は.眼窩や頭蓋腔と密接な関係にある。 目や脳に近いところで手術を行うため.リスクが伴います。 年齢.心肺状態.血圧.血糖値など.患者さんの全身状態が手術に影響するのです。 手術前の詳細な検査.評価.準備.手術中の外科医の技術.術後の良好なケアとフォローアップ.患者さんと外科医との十分なコミュニケーションは.合併症を最小限に抑えるために役立ちます。 手術後の注意点は？ 副鼻腔手術の目的は.鼻の中の副鼻腔を開き.これらの骨の空洞が鼻腔とスムーズに流れ.分泌物による炎症や感染がこれ以上蓄積されないようにすることです。 つまり.手術は.ドアや窓を閉め切った部屋の中にカビが生えるように.炎症が再発する条件を作っているわけです。 私たちは.ドアや窓を開けてきて掃除し.そしてこの部屋のドアを開けたまま.もうカビが生えないようにするのです。 また.外気が悪かったり.免疫力が低下していたり.せっかく開けた副鼻腔が傷の拘縮で再び閉じてしまったりと.手術ですべて解決できるわけではありません。 そのため.術後も副腎皮質ホルモンの鼻腔スプレーや鼻腔洗浄液など.何らかの薬物療法が必要である。 また.術後の経過観察も重要で.術者は患者さんの術後の回復状況を把握し.発生した.あるいは発生した可能性のある問題に対して適時治療を行い.患者さんの回復を促進することができます。 副鼻腔炎の治療は.医師と患者さんの共同作業で良い結果を出すことが大切です