生後8カ月のトゥトゥは.ぽっちゃりとしていて活発ですが.最近.保健所での健康診断で軽い貧血が見つかりました。 成長指標はすべて正常.体重は同年齢の真ん中.身長はトップレベル.毎日牛乳をたくさん飲んでいたこともあり.ご家族は困惑されました。 保健師はトトゥーの家族に.トトゥーが生後6カ月から2歳までの赤ちゃんに起こる.小児貧血の中で最も多いタイプの栄養性鉄欠乏性貧血であることを根気強く説明した。 なぜこの時期の赤ちゃんは鉄分不足になりやすいのでしょうか？ 体内の鉄分貯蔵量の不足 鉄分は胎児の最後の3ヶ月間に母親から最も多く摂取される。 母親の重度の鉄欠乏性貧血.早産や双子の出産による低体重児.胎児の循環血液量の減少などは.すべて新生児の鉄貯蔵量の減少の原因となっています。 鉄分の摂取不足 鉄欠乏性貧血の重要な原因として.食事からの鉄分の供給不足が挙げられます。 人乳.牛乳ともに鉄分は少なく.乳児には十分ではありません。 ミルクだけで育て.鉄分を多く含む補助食品を間に合わせないと.鉄欠乏性貧血になりやすいのです。 3.鉄の吸収障害 無理なフードマッチングにより鉄の吸収が悪くなったり.長期間の下痢や消化管の変形.腸の吸収不良による鉄の吸収障害で.鉄欠乏性貧血になることがあります。 成長速度が速いほど.鉄の必要量が多くなり.鉄欠乏が起こりやすくなります。 乳児の体重は1歳までに新生児の3倍.未熟児では5～6倍に増加するため.乳児.特に未熟児は鉄欠乏性貧血になりやすいと言われています。 5.鉄の過剰な喪失または消費 生後2ヶ月以内に.正常な乳児は食事から摂取した鉄よりも多く糞便から排泄し.皮膚から比較的多く鉄を喪失します。 また.腸ポリープやメッケル憩室.鉤虫症などでも腸からの出血は起こりえます。 1mlの出血は0.5mgの鉄の喪失に相当するため.原因にかかわらず.長期間にわたる少量の出血は.鉄欠乏性貧血の重要な原因となるのです。 長期間にわたって感染症を繰り返すと.消費量が増えて貧血になることがあります。 生まれたときから手づかみで食べ.最近になって米粉と卵黄をごく少量ずつ加えるようになり.生まれたときから急速に成長し.今では体重が生まれたときの3倍になっています。 ドゥドゥの家族は.保健師の説明を受けて.これらの要因がすべてドゥドゥの栄養性鉄欠乏性貧血の発生につながることをようやく理解したのである。 今.ご家族が一番心配しているのは.この病気が赤ちゃんにどのような影響を与えるかということです。 どのように扱えばいいのでしょうか？ この病気はどうしたら防げるのでしょうか？ 鉄の不足は.子どもの成長・発達.運動.免疫などさまざまな機能に影響を与えるという研究結果も多く.積極的な治療と予防が重要です。 まず.母親は感染症にかからないように.赤ちゃんのケアをしっかりする必要があります。 原因がはっきりしている場合は.鉤虫の排除.腸の奇形の外科的治療.慢性的な出血のコントロールなど.迅速な治療が必要です。 母乳でも人工栄養でも.赤ちゃんは速やかに鉄の吸収率の高い補助食品を加え.合理的な食事構成に気を配る必要があります。 ヘモグロビンが90g/L（9g/dL）以上の場合は.まず食事を調整し.1ヶ月後にヘモグロビンを再確認して改善が見られない場合は.鉄剤を服用するようにしてください。 ヘモグロビンが90g/L（9g/dL）以下の場合は.医師の監督のもとで鉄剤を投与する必要があります。 鉄は鉄欠乏性貧血の最も効果的な治療法であり.通常.経口で摂取します。 胃粘膜の刺激を抑えて吸収を促進するために.食間に服用するのが最適です。同時に.ビタミンCの内服で鉄の吸収を促進することができます。 鉄はヘモグロビンが正常値になるまで続け.約2ヶ月後に中止して鉄の貯蔵量を補充する必要があります。 鉄の過剰摂取を避けるため.治療中は血清フェリチンを測定することが望まれる。 3週間経過しても内服治療が有効でない場合は.診断の誤りや有効性に影響を及ぼすその他の理由がないかを検討する必要がある。 予防策としては.1.妊娠中のケアに注意：妊婦は胎児に血液を供給するために鉄分の補給に注意する.2.母乳育児の推進：母乳にはほとんど鉄分が含まれていないが.吸収率は50％と高く.一般食品からの吸収率は1〜22％と低く.母乳育児をする母親も十分に鉄分を摂取する.3.授乳指導をしっかり行う：母乳でも人工乳でも鉄分吸収率が高く.吸収率の高い食品は速やかに追加すること.などが挙げられる。 乳児には.赤身の肉.動物の血.内臓.魚.大豆製品など.鉄分を多く含み.鉄分を吸収する食品を与えるべきである。また.合理的な食事と果物や野菜の一日の一定の摂取が必要である。 乳児に生乳を与える場合は.ミルクアレルギーによる腸内出血を抑えるために加熱する必要があるが.特殊配合の粉ミルクであれば.煮沸は必要ない.4． 生後1週間まで。 満期産児では.母乳中の鉄の生物学的利用能が高いため.できるだけ4〜6ヶ月間は母乳で育て.その後.母乳のみで育てる場合は.速やかに鉄分の多い食品を追加することが必要です。