子どもにかける時間があるかどうかは.親が決めることです。 息子が希望の中学に繰り上げ合格した後.多くの同僚や友人が私に会うと.必然的に自分の子育て経験について話すことになりました。 “あなたは毎日忙しいのに.どうして子どもに時間を割けるの？”と信じてもらえないことが多いのです。 実際.よく知られているように.”時間はスポンジの水のようなもので.絞れば必ず時間はある “のです。 だから.子どもとの時間を確保できるかどうかは.すべて親の判断に委ねられている。 子どもの義務教育期間である9年間は.ほとんどの親が不安や登校.キャリアの転換期を迎えています。 親は家庭の世話とキャリアの両立をしなければならないことが多く.心身ともに疲れ果て.常に「子どもと過ごすエネルギーがない」と感じています。 時間のなさは絶対的なものですが.大切なものは相対的なものです。「時間がない」と思っていることは.相対的には重要でない.少なくとも私たちの意識の中では最も重要で緊急なことではないのです。 よく.「忙しくて時間がない」と自分を責め.後悔している親御さんに出会います。 時間がないって本当ですか？ それなら.時間ができるころには.お子さんは成長しているはずです。 では.お子さんが大きくなっても.あなたを必要とするでしょうか？ 子供が大きくなったとき.あなたは子供にどれだけの影響を与えることができるでしょうか？ そこで.親としてまず自問すべきは.子どもの教育を最も重要視しているかどうかということです。 これは自分の価値の問題であり.他の誰も私たちのために判断やトレードオフをすることはできません。 今日与えた愛情の量は.将来刈り取る愛情の量であり.今日の努力の量は.将来刈り取る幸福の量である。 子どもが幼稚園の頃.毎晩寝る前に読み聞かせをしていました。 この習慣は小学校4年生まで維持されていました。 その後.仕事や付き合いでストレスがたまり.夜帰宅すると子どもはすでに寝ていることが多くなった時期がありました。 もっと早く帰宅したこともありましたが.疲れていてまた本を手に取ることができませんでした。 あるとき.担任の先生から「子どもが作文の中で.夜寝る前に一緒に本を読んでくれたお父さんを懐かしんでいる」とメールをいただいたことがありました。 子どもは.お父さんが家族のために外で忙しくしていることは理解していましたが.その心は私への期待でいっぱいでした。 私はそのメールを読んで.涙がこぼれました。 私が「寝る前に絵本を読むくらいなら.大したことない」と思っていたことが.彼にとってはとても大切なことだったのです。 だから.なんとか時間をやりくりして.以前のような就寝前の習慣を再開したのです。 その結果.子どもが読書に親しむようになったことが何よりうれしい。 古今東西の名著をたくさん読んでいます。 実は.私は寝る前に子供と一緒に本を読むことにこだわり.犠牲を払ってきました。 私は映画鑑賞が好きで.毎晩20時台の映画チャンネルで良い映画を見つけることが多いのですが.子供が寝る21時頃には.映画のベストタイムとなり.やめられなくなるのです。 この時.テレビを見続けるのか.それともテレビを消して子供と過ごすのか。 子どもと一緒に過ごすことで.自分の趣味や楽しみを犠牲にする必要があります。また.テレビを見続けるという選択肢もありますが.時間の経過とともに.子どもからの信頼や子どもと接する機会も失います。 私の息子の小さな子供の一人は.「お父さんは毎晩テレビを見ていて.子供と話をしないし.勉強にも関心がないだけだ」とよく愚痴をこぼします。 勤務日には社会との関わりがあるのですが.毎日あるわけではありませんよね？ 週末.寝坊するか.少し早起きして子供と公園にランニングや釣りに行ってみるか？ 休みの日に.友達に会いに行くのと.自分の家族と一緒にお出かけするのと.どっちがいい？ そんな選択を迫られることはよくあることで.微妙ではありますが.いずれも何かをあきらめる必要があります。 「失うものは.得るもの」であり.個人的な趣味や興味を少し犠牲にすることで.子供の成長から大きな喜びを得ることができるのです。 思春期は親子で過ごすもの 小学校の間は.親子で過ごす時間を大切にし.思春期を迎えるための基礎作りをすることが大切です。 思春期に入ると.親の言うことが通用しなくなり.反抗期には親の影響力が失われることもあります。 ですから.思春期を迎える前に.親が子どもの心の中に居場所と影響力を確立し.良い行動や学習習慣を身につけさせることが大切なのです。 就寝時に読み聞かせる本によって.子供が良い作文を書いたり.正しい善悪の感覚をすぐに確立することはできないかもしれませんが.子供の内面の葛藤.クラスメートや教師に対する考え方.思考の限界や明るい部分などを.ほんの少しの付き合いによって知ることができるでしょう。 そして何より大切なのは.この小さな時間を通して.子どもとのコミュニケーションや交流のチャンネルを確立し.子どもが親に打ち明ける習慣を身につけ.さまざまな困難に対処する方法を親と相談するようになることです。 ひとつだけ間違いないのは.9年間の義務教育は.子どもの人生のほんの一部に過ぎないということです。 学業成績も大切ですが.子どもの心理的.精神的な幸福は.生涯の幸福に関わることなので.もっと重要です。 表面的には.多くの子どもの心理的な問題や逸脱した行動が思春期に現れるが.実際には思春期以前に根本原因がある。 子どもは成長すればするほど.感情や思考が豊かになり.敏感になります。 もし.私たちが子どもの幸福だけを考え.幼い頃に子どもの頭の中に入っていかないと.思春期に迷いや不安を感じやすくなってしまうでしょう。 その時になって.「あの子は親に何も話してくれない」と嘆いても遅いのです。 すでに親に相談することを嫌がり.親は自分の友達ではないし.腹を割って話す価値もないと感じているのです。