腎不全（ステージ5）は通常、患者の余命に影響する。 重篤な合併症のない患者の場合、余命はおそらく数年から数十年の間であるが、重篤な合併症のある患者はいつ死んでもおかしくない。
1.合併症なし：糖尿病、脳梗塞、冠動脈性心疾患などの大きな病気がなく、効果的な治療（維持血液透析、血圧低下、ブドウ糖低下、貧血の改善、カルシウム・リン異常の調整など）を受けていれば、通常数年から数十年生きることができる。
2.尿毒症に重篤な合併症が重なった場合：例えば、脳梗塞、冠動脈性心疾患、糖尿病などの重篤な疾患が重なった場合、患者の平均余命は著しく短くなる。 定期的で十分な透析治療が間に合わなくなると、急性心不全や重篤な高カリウム血症などの合併症を引き起こし、致死的な不整脈や重篤なアシドーシスを誘発し、いつ死に至るかわからない。
腎不全ステージ5の患者は、重篤な合併症を引き起こしたり、病状を遅らせたりしないように、定期的に病院へ行き、積極的に治療を受ける必要がある。