腎臓の位置.大きさ.構造を知っていますか？
人間の体には.背骨の腰の部分に左右2つずつの腎臓があります。 腎臓はそら豆のような形をしており.外側の縁が盛り上がり.内側の縁の真ん中がくぼんでいる。 腎臓は1個あたり長さ約9〜12cm.幅約5〜6cm.厚さ約3〜4cmで.重さは120〜150gである。 両者の腎臓の形.大きさ.重さはほぼ同じで.左の腎臓が右よりわずかに大きい。
腎臓の主な構造には.以下のものがあります。
(1) 糸球体：腎臓のろ過機能を完成させ.代謝物や毒素を体外に排出する。
(2) 尿細管：糸球体で濾過された有用物質（糖.アミノ酸.タンパク質やミネラルの低分子など）を再吸収し.特定の調節因子を局所的に分泌し.特定の代謝物や薬物を排泄してクリアランスする.体の酸塩基平衡や水分平衡を調整する。
(3）集合管と腎盂：尿の排出ラインで.体の水分バランスの調節に関与する。
(2)腎臓の主な働きは何ですか？
1.尿を作り.水分のバランスを保つ：糸球体はふるいのようなもので.血液が糸球体を流れるとき.赤血球.白血球.血小板.タンパク質などの体積の大きい成分はふるいを通過できないので.糸球体からろ過されず.血管の中にとどまる。一方.水.ナトリウム.塩素.尿素.糖などの体積の小さい成分はふるいを通り.糸球体をろ過して腎細管に流れ.これらの液体は.次のように呼ばれています。 “プロト尿素 “です。 原尿が途中で腎尿細管を流れると.尿細管には再吸収機能があり.水分の99％が再び体内に吸収され.栄養素もほとんど再吸収される。この時点で.体内の代謝廃棄物とごくわずかな水分だけが残り.尿ができる（「最終尿」と呼ばれる）。 腎臓1つには約130万個の糸球体があり.180リットルの生尿をろ過して.1日に約1.8リットルの尿を形成しています。 体内の水分が多いときも少ないときも.腎臓は尿の量を調節して体内の水分のバランスを保っています。
2.体内の代謝物や有害物質の排出：体が代謝している間.尿素.尿酸.クレアチニンなどの代謝廃棄物が発生します。腎臓は糸球体ろ過と尿細管分泌によってこれらの廃棄物を尿から排出し.正常な生理活動を維持することができます。 急性・慢性腎不全では.糸球体濾過機能が低下し.代謝性老廃物が体内に蓄積され.正常な生理機能が損なわれます。
3.電解質・酸塩基平衡の調節：腎臓は.糸球体濾過.尿細管再吸収.分泌により体内の余分な水分を排出し.電解質・酸塩基平衡を調節し.体内環境の安定性を保つ。
4.エリスロポエチン（EPO）の分泌：骨髄造血を促進し.赤血球を産生する。腎不全では.エリスロポエチンの合成が低下し.貧血になる。
5.活性型ビタミンDの生成：25(OH)2型ビタミンD3を1,25(OH)2型ビタミンD3に変換し.体内のカルシウムとリンの代謝を調節し.骨の正常な構造と機能を維持し.また免疫機能の調節にも関与しています。 活性型ビタミンDが不足するのは.腎臓の機能が低下しているときです。
6.血管作動性物質の分泌：レニン.アンジオテンシン.プロスタグランジンなどの分泌は.血圧の調節に重要な役割を果たす。 慢性腎臓病では.上記の血管作動性物質の調節がうまくいかなくなり.血圧の上昇を招くことがあります。
7.ホルモンの分解・不活性化：腎臓は.インスリン.副甲状腺ホルモン.グルカゴン.カルシトニンなど.多くのホルモンの分解・不活性化の場でもあり.いずれも腎臓の近位尿細管細胞で分解される。 腎不全になると.これらのホルモンの生物学的半減期が著しく延長されるため.体内に蓄積され代謝障害を引き起こす。
また.腎臓はさまざまなサイトカイン（成長因子）を分泌し.生命活動の調節に重要な役割を担っています。
糸球体濾過機能とは？ どのように測定するのですか？
糸球体濾過とは.循環血液が糸球体毛細血管を通過する際に.血漿中の水分や分子サイズの異なる溶質を腎嚢に濾過して限外濾過液（原尿）とし.代謝物や毒素.過剰な水分を体外に排出する腎臓の機能である。 糸球体濾過機能の評価方法としては.主に臨床でよく用いられる糸球体濾過量（GFR）を検査する方法があり.以下のような方法があります。
血清クレアチニン濃度（sCr）：早朝空腹時に採血し.検査します。 正常値：男性で0.6～1.2mg/dl（mg/dl）または53～106μmol/l（mmol/L）.女性で0.5～1.0mg/dl（mg/dl）または44～88μmol/l（mmol/L）。
クレアチニンは体内の筋肉組織の代謝産物で.血液循環によって腎臓に到達し.糸球体から濾過されて尿中に排泄されます。 糸球体濾過量が著しく減少すると（50％程度が多い）.血中クレアチニン濃度が上昇し始める。 血清クレアチニン濃度は体内の筋肉量に影響されるため.個人差が大きい。 例えば.血清クレアチニン濃度は.若くて体力のある男性.スポーツ選手.肉体労働者.筋肉が発達している人.赤身の肉をよく食べる人などで比較的高く.女性.長期間寝たきりの人.高齢者.運動不足の人.筋肉が萎縮した人などは低くなっています。 そのため.高齢者や痩せ型.寝たきりの方では.血中クレアチニン値は正常範囲内であっても.実際の腎臓の機能は若干低下している可能性があります。
クレアチニンクリアランス（Ccr）：正常値：90±10（80-100）ml/min。 Ccrは.糸球体濾過機能の障害の程度を早期に把握する指標とされる。 ほとんどの成人では.Ccrが約50％低下した時点で初めて血清クレアチニンが上昇し始めます。 しかし.血清クレアチニンの値は個人差が大きく.また.様々なCcrの算出方法には一定の誤差があるため.ほとんどの場合.低めに出る傾向があり.一つのCcrの結果だけでは腎機能を評価することはできないのです。
3.アイソトープ法によるGFR測定：核腎ダイナミックイメージング法により両側腎臓それぞれのGFRを測定することができますが.結果はアイソトープの減衰やオペレーターの経験に影響され.一定の限界があります。 正常値は通常90～100ml/minです。
4. 血清尿素窒素濃度（BUN）：正常値 6-20mg/dl（2.9-7.5mmol/L） BUNは糸球体濾過機能を反映する上で一定の基準値を持っていますが.影響を及ぼす因子が多く.血中BUN濃度だけで患者の腎臓機能を判断することはできません。
慢性腎臓病に含まれる病気は何ですか？
慢性腎臓病には.糸球体腎炎.尿細管間質性疾患.腎血管疾患.遺伝性腎臓病などがあります。 中国では.現在でも原発性糸球体腎炎が最も多く（特にIgA腎症）.次いで高血圧性腎硬化症.糖尿病性腎症.慢性間質性腎炎.多発性嚢胞腎などですが.近年.人口の高齢化やライフスタイルの変化に伴い.糖尿病性腎症.高血圧性腎硬化症の発症率が著しく上昇しています。
なぜ.この30年間で慢性腎臓病の患者さんが増えたのでしょうか？
疫学調査によると.慢性腎臓病は過去30年ほどの間に世界中で公衆衛生上の大きな脅威の一つになっています。 近年の統計によると.先進国（米国.オランダなど）では.一般人口の約6.5～10％が程度の差こそあれ腎臓病を患っており.米国では腎臓病患者数が2000万人を超え.病院には毎年100万人に上る腎臓病患者が入院しているが.腎臓病患者のうち診察を受けない人は入院患者数よりはるかに多いとされている。 中国では慢性腎臓病に関する詳細な疫学調査データはありませんが.速報値では40歳以上の慢性腎臓病の有病率は8〜9％程度と.衝撃的な結果が出ています。
なぜ.慢性腎臓病の有病率は高く.患者数は年々増加しているのでしょうか？
その主な理由は.物質的な生活や労働条件の向上に伴い.特定の栄養素（炭水化物.脂肪.塩分など）の過剰摂取や運動不足など.人々のライフスタイルに無理な変化が生じたこと.同時に仕事のプレッシャーや高い精神緊張.睡眠不足.さらには喫煙.アルコール依存.さまざまな環境汚染などにより.糖尿病.高血圧.高血糖.高尿酸.肥満などの代謝性疾患になってしまったことなどが挙げられます。 糖尿病.高血圧.高脂血症.高尿酸血症.肥満などの代謝性疾患や.これらの代謝性疾患に続発する慢性腎臓病の有病率が高まっています。
第二に.様々な感染症（肝炎.結核.AIDS.住血吸虫症など）.免疫介在性の原発性および二次性腎症の有病率は.特に発展途上国において高いままである。
また.上記の原因に加えて.鎮痛剤.アリストロキアなど.薬物の乱用や不規則な使用による薬物性腎障害も.年々増加する腎臓病を軽視できない原因となっています。
もちろん.社会の発展や人間の寿命の延長に伴い.高齢化はますます顕著になっており.高齢者（65歳以上）の臓器は加齢とともに徐々に機能が低下していく傾向にあります。
慢性腎臓病を発症しやすいのはどんな人ですか？ リスクファクターは何ですか？
慢性腎臓病は様々な要因が重なって発症し.その病態は複雑ですが.以下のような危険因子を持つ人は発症率が著しく高く.強く注意する必要があります。
まず.糖尿病.高血圧.心血管疾患.腎臓病の家族歴を持つ人は慢性腎臓病になりやすく.次いで代謝性疾患（肥満.高脂血症.高尿酸血症）.腎毒性薬剤（非ステロイド抗炎症薬.抗菌薬など）の長期使用.慢性尿路感染.尿路閉塞.高凝固性.自己免疫疾患（紅斑性狼狽など）.高蛋白食.喫煙.過剰飲酒.低血糖などが挙げられる。 また.慢性腎臓病は65歳以上の高齢者にも多く見られます。
自分の腎臓が健康かどうか知っていますか？ なぜ慢性腎臓病は早期発見されにくいのか.見逃されてしまうのか？
自分の腎臓が健康かどうか.誰もが知りたがっています。 でも.自分の腎臓が健康かどうか.どうすればわかるのでしょうか？ 医師は.患者の過去の病歴.家族歴.症状.徴候.必要な臨床検査などを考慮し.総合的に判断する必要があります。 つまり.自分の腎臓が健康かどうかを知るには.自己判断に頼らず.病院で定期的に検診を受けることが必要なのです。
慢性腎臓病は.なかなか早期発見できない.あるいは見逃してしまうことが多い病気です。 なぜ.そのようなことになるのでしょうか。
まず.慢性腎臓病は全く無症状であったり.明らかな症状がないため.患者さんやそのご家族の関心を十分に集めることができません。 腎臓の代償機能は非常に強力で.腎臓の機能が低下した慢性腎臓病の患者さんの50％以上は.まだ何の症状もないにもかかわらず.です。
次に.定期健診やユニット健診では腎機能検査が行われないことが多く.慢性腎臓病の見落としが起こりやすいということです。
第三に.特にリスクの高い患者さんに対して.尿検査や腎機能検査を定期的に実施する意識が低い医師がいることです。 高血圧や糖尿病の初診患者に対して.降圧剤や血糖降下剤で治療するだけで.尿検査や腎機能検査を適時に行わない医師がいます。
第四に.現在.腎臓の機能をチェックするさまざまな方法には一定の限界があり.初期の感度の高い指標がないため.慢性腎臓病を早期に診断することができないことである。
また.中国では腎臓病の普及が相対的に弱く.一般市民が腎臓病予防の知識をタイムリーに十分理解することができません。 また.「受診困難」という問題も依然として存在し.受診が間に合わなかったり.積極的に受診しようとしない患者さんも珍しくなく.これも慢性腎臓病の早期発見が困難な重要な要因となっています。
慢性腎臓病の主な症状は何ですか？
慢性腎臓病の患者さんの多くは.初期には症状がない.あるいはほとんど症状がない場合が多く.病気が進行するにつれて.程度の差こそあれ.さまざまな症状が徐々に現れてきます。 初期症状としては.頻繁な疲労感.脱力感.まぶた.顔.下肢（特に足首）.多量の泡尿.尿色の異常.排尿痛や排尿困難.夜間の排尿増加などがあります。
腎不全が進行すると.疲労感.食欲不振.吐き気・嘔吐.腰痛.夜間頻尿.全身浮腫.呼気尿臭を伴う血圧上昇.骨痛.皮膚のかゆみ.筋肉の震え.手足のしびれ.眠気.応答性の低下などの症状が現れ.徐々に慢性腎臓病の様々な症状が明らかになってきます。 臨床検査では.貧血.血清クレアチニン濃度や尿素窒素濃度の上昇などが見られることがあります。 尿毒症が進行すると.上記の症状が悪化の一途をたどり.心臓.肝臓.肺などの多臓器不全に至り.高い死亡率を示すようになります。
慢性腎臓病のスクリーニングによく使われる検査は何ですか？
慢性腎臓病の患者さんの多くは.初期には症状がないか軽いため.早期の臨床検査が非常に重要です。 早期発見のためには.年に一度の定期検診を守ることが重要です。 症状がなくても.通常は年に1回.尿の定期検査と腎機能の検査が必要です。 すでに高血圧や糖尿病の方は.年に2回以上（症状により）定期的に尿検査や腎機能検査を受け.すでに特定の症状がある方は.早めに病院で精密検査を受けることをお勧めします。
1.尿検査：尿検査は.泌尿器系に病変があるかどうか.病変の性質と程度を調べる最も簡単な方法である。 これらは以下の通りです。
尿蛋白（Pro）：腎臓病で尿蛋白が陽性になることが多いですが.血漿蛋白の過剰.激しい運動.発熱.心不全.心嚢液貯留.投薬なども尿蛋白陽性の原因になることがあります。
グルコース（Glu）：尿中グルコース陽性は.尿細管再吸収の低下または糖尿病を示唆する。 血糖値が正常で尿糖が陽性の場合は「腎性糖尿病」と呼ばれ.糖尿病ではなく.腎尿細管のブドウ糖再吸収異常（尿細管からブドウ糖が漏れ出すこと）を示します。
赤血球：尿中の赤血球数が陽性であることを血尿といいます。 軽度の場合は肉眼では発見できず.顕微鏡検査でしか確認できない「顕微鏡的血尿」.重度の場合は尿が洗った肉の色.あるいは血液の色をしている「肉眼的血尿」と呼ばれる。 「血尿は.糸球体腎炎.尿路感染症.尿路結石.時には尿路の腫瘍.嚢胞.奇形.外傷でよくみられます。
白血球（LEU）：新鮮な尿中流に白血球（1+から4+）が存在する場合.尿路感染症.あるいは非感染性の尿細管間質性病変を示唆する場合が多い。
その他の影響要因：薬や食べ物によって尿の色やpHが変化すること.多量の水を飲んだ後の尿の希釈が尿の比重などに影響すること.女性患者の月経中や月経前後2～3日以内の尿検査は尿の結果に影響することなどが挙げられます。
2.尿中赤血球の形態検査：80％以上の尿中赤血球の異常が認められた場合.血尿は糸球体から出たものと考える必要があります。
3.血清クレアチニン濃度（sCr）：上記参照。
4.肝臓クリアランス（Ccr）：上記参照。
5.24時間尿蛋白定量：正常値。