I. 喘息とはどんな病気なのか？ 喘息は.気道の慢性的な炎症と気道過敏性を特徴とする疾患である。 臨床症状は.クループ.胸部圧迫感.咳を伴う呼気性呼吸困難の再発である。 この症状はほとんど可逆的であり.自然治癒または治療により解決することがあります。 長期化すると.気道平滑筋の増殖や気道の狭窄を引き起こし.不可逆的な気道閉塞に至る（この気道炎症は.急性発作時も寛解期も持続する）。 気道過敏性とは.気管気管支が様々な物理的.化学的.生物学的刺激物に対して過剰に反応する現象で.このような刺激物は正常者では気道の収縮反応を起こさず.喘息発作を引き起こす。これは気管支喘息の主病態生理学的特徴および診断根拠であり.喘息の気道に慢性炎症が持続するためであると考えられている。 気管支粘膜の上皮が損傷し.上皮組織内の知覚神経終末が露出すると.外部刺激に対して特に敏感になる。 II.小児における喘息コントロールの現状 喘息は.世界中の小児にみられる呼吸器系の慢性疾患のひとつで.2002年の中国における小児喘息疫学調査の結果では.喘息に苦しむ児童は全国で1000万人.10年前と比較して64.8％増加しており.患児の生活や学習.成長発達に深刻な影響を与えるだけでなく.家庭や社会に大きな経済・精神的負担を与える深刻な社会問題になっています。 深刻な社会問題になっています。 喘息は.人類が直面する環境問題の深刻化に伴い.その発症率は年々増加することが予想されています。 しかし.治療期間が長いことや.ほとんどの治療が自宅で行われることから.多くの人が関連知識を持たず.正式なコントロールや予防策が守られず.喘息発作を再発させ.治らないことが多いのです。 3つ目は.喘息予防の一般知識です。 対応するアレルゲンを見つけ.その特定のアレルゲンにさらされないようにできれば.喘息発作を効果的に予防できる子どももいますが.ほとんどの子どもはアレルゲンの特定が困難であったり.特定できても回避できなかったりします。 一般的な喘息の原因としては.1）ダニ.ゴキブリ.菌類.動物.花粉.2）薬剤や食品添加物.3）呼吸器感染症.4）受動・能動喫煙.5）運動や過呼吸.6）感情過敏.アレルギー性鼻炎.胃食道逆流症.などが挙げられます。 IV.喘息はどのように診断されるのですか？ 喘息にはさまざまな原因や症状があり.また他の病気でも喘息の症状が現れることがあるため.喘息の診断は慎重に行う必要があります。 まず.喘息発作の存在を確認し.他の病気を除外し.可能であればアレルゲンを見つけ.暴露を避けるようにします。 喘息と診断された場合.発作の重症度によって等級分けされ.それに応じた治療が行われなければならない。 V. 喘息の具体的な治療法 世界保健機関と私たち喘息対策機関が作成した喘息対策のガイドラインは.最も権威のあるプログラムです。 喘息の治療は.喘息の増悪期または間欠期を基本に.それぞれコントロール療法と予防療法が行われます。 一般的に使用される緩和剤には.グルココルチコイド.β受容体刺激剤.テオフィリンなどがある。 予防薬として知られるコントロール薬には.吸入グルココルチコイド.クロモグリク酸ナトリウム.ケトチフェン.ロイコトリエンブロッカー.徐放性フィリン.長時間作用型β2アゴニストなどがあります。 具体的な治療方法の選択は.専門医によります。 寛解後は.自己判断で薬を止めず.医師の指導のもと.漸減していくことも大切です。 また.段階的治療のガイドラインに従うことが重要である。 喘息患者のセルフモニタリングの方法。 普段の発作や使用した薬をメモすることに加え.5歳以上のすべての喘息患者さんにピークフローメーターを装着していただく必要があります。 この簡単な装置によって.自分の状態を把握し.医師が薬を増減する際の最も信頼できる根拠となり.喘息発作を事前に示すことができます。 VII.喘息管理の目標 喘息の管理がうまくいく基準は.1）夜間症状を含む慢性症状が最小限（できればゼロ）.2）喘息発作が最小限.3）喘息による救急外来の受診が不要.4）必要に応じてβ2作動薬の使用が最小限（できればゼロ）.5）活動（運動を含む）制限がない.6）肺機能（ピーク流速値）と日内変動が正常または正常に近いことです。