記者：国民が言う「苦い夏」とは.漢方の観点からするとどのようなものなのでしょうか？ 李小林：苦夏には食欲不振.全身のだるさ.衰弱.便のゆるみなど.主に消化器系の症状が多く見られます。 これは.夏は脾胃が最も弱くなる時期であり.たまたま暑さのために冷えを欲したり.夜遅くまで寝ていたり.休息不足になる人が多く.陽気を消耗して脾胃を痛めるため.いわゆる苦夏と呼ばれる症状が現れるのです。 そのため.夏の体調管理に使う薬草は.脾胃を整えるものが中心です。 記者：では.薬を飲まずに苦しくない夏を過ごすにはどうしたらいいのでしょうか？ 李小林：中医学の四季はそれぞれ違います。 黄帝内経』には「春夏は陽を養い.秋冬は陰を養う」とあり.春夏は陽の気を守ることに注意を払うべきとされています。 実は.ここでの「滋養」は補うと解釈するのではなく.維持すると理解すべきなのです。 春夏は陽気が盛んになり.気血が外に流れ.内部の陽気が不足するため.脾胃の陽気を守ることがより重要になります。 まずは.出遅れないように気をつけることが大切です。 日が長く.気温も高い夏は.気づかないうちに夜更かしをしている人も多い。 残業や友人との飲み会など.夏は他の季節に比べて遅くまで続く傾向があり.夜中になると街はかなり混雑するほどで.実は漢方では気を害する寒さを利用する人も少なくないようです。 早めに休まないと.より多くの陽エネルギーを消費し.より多くを失うことになります。 2つ目は.暑さで冷えすぎないようにすること。 食事の面では.作りたての料理を冷やすのは良いのですが.冷たい飲み物を飲んだり.冷蔵庫から出したばかりのものを食べたりするのは避けましょう。 特に夜.日が落ちた後は人の陽の気が弱く.夕食に肉料理が多く.甘辛いもの.それに冷たい飲み物など脂っこいものを食べ過ぎると.脾胃の負担が増え.消化が悪くなります。 また.夜間にエアコンをつけたまま寝ると陽の気を保つことができないので.長時間つけっぱなしにせず.夜が明けたら自然換気で室温を下げるようにしましょう。 四季がはっきりしていると.人によって感じ方も違いますし.季節の変化に対応することは.体そのものにも良いことです。 例えば夏に汗をかくのは.この1年で体内に蓄積された熱や毒素を排出するためです。 一日中エアコンの効いた環境にいると.本来体外に排出されるべきものが汗で出せず.内部に滞留し.病気の原因となり健康を害する。 だから.汗をかきすぎず.きちんと汗をかくこと。 記者：近年.夏には「苦いもの」を多く食べたり.火を消すものを多く食べたりと.健康のための食への関心が高まっています。 李小林：確かに夏にゴーヤを食べると.暑さと食欲をスッキリさせる効果がありますね。 しかし.ゴーヤも上手に食べなければならない。生で食べるのではなく.湯通ししたり.炒めたり.唐辛子やニンニクを少なめに入れたり.これは漢方の「辛味は苦味を開く」という言葉と同じで.辛味と苦味を組み合わせることで.美味しく食べることができるのだ。 辛味と苦味の組み合わせは.気の滞りをなくし.濁りを少なくする効果があります。 実際.伝統的な食べ方や組み合わせ方は.とても理にかなったものが多いのです。 例えば.夏によく食べる冷たい料理はキュウリですが.ニンニクと酢を入れて殺菌するだけでなく.辛味のあるニンニクは冷たいキュウリを中和し.酢と胃を温める効果があり.一緒に食べても脾胃を痛めず.すっきりします。 ミックスに気を配るのはもちろん.夏場は弱った脾胃に負担をかけないよう.軽めの食事にすることも大切です。 「五穀は滋養.五菜は充実.五果は扶養.五畜は益」これは黄帝内経に書かれている食事の基準で.主食と野菜が最も基本で重要であり.より多く食べてもよいという順番になっているのです。 一方.現代の欧米食の主流である肉.卵.牛乳.健康食品は.脾胃に負担をかけるものであり.大量に摂取するには適さないと考えています。