ほとんどの人の血圧は、午前6時から10時、午後16時から20時の間に高くなり、午前2時から4時の間に低くなるが、最高点と最低点には個人差がある。
血圧は通常、1日24時間の体循環の動脈圧を指し、食事、気分、労働、休息などの要因の変動に伴い、全体的に「二山一谷」の特徴を呈する。 2つのピークは、血圧の2つのピークがあるとき、午前6時から午前10時の間と午後16時から午後20時の間である。
午前2時から4時の間は、人体が最もリラックスし、休息がよく、肉体的エネルギーが消費されず、この時間帯の血圧が最も低くなり、血圧変動が谷の期間になる。
ほとんどの人の血圧は上記の法則に従って変動するが、中には血圧の変動パターンが特殊で、夜に血圧が上昇する人もいる。
24時間外来血圧を測定することにより、血圧が最も高い時と最も低い時を明確にすることができ、高血圧患者に対する薬物療法の指導に役立つ。