WHOのがん性疼痛の3段階鎮痛療法ガイドラインによると.がん性疼痛治療薬の基本原則は以下の5つです。
1.非侵襲的投与経路の優先
経口薬は非侵襲的.便利.安全かつ経済的という利点があります。
疼痛緩和のための新しい剤形の研究や.薬物送達経路に対する患者のさまざまなニーズに伴い.経口薬物送達経路に加えて.経皮パッチや直腸座薬など他の非侵襲的薬物送達経路がますます広く使用されるようになっています。
必要に応じて.輸液ポンプによる持続的な皮下輸液経路を選択する。 ラダーに沿った薬剤の使用
ラダーに沿った薬剤の使用とは.軽症から重症まで痛みの程度に応じて鎮痛剤を選択し.強さの異なる鎮痛剤を順に選択することである。
軽度の痛み：3段階のはしごの1段目のNSAIDs（アスピリンに代表される）が好ましく.中程度の痛み：弱いオピオイド（コデインに代表される）が好ましく.NSAIDsも併用できる.重度の痛み：強いオピオイド（モルヒネに代表される）が好ましく.NSAIDsも併用できる.などです。
オピオイドとNSAIDsを併用することで.オピオイドの鎮痛効果を高めると同時に.オピオイドの使用量を減らすことができます。
また.3ステップの薬物療法に加えて.三環系抗うつ薬や抗けいれん薬などの補助的な薬物を併用することも.症状に応じて選択することができます。 3.適時投薬
適時投薬とは.痛み止めを患者さんが必要な時に投与するのではなく.一定期間ごとに投与することです。 個人差があるため.オピオイドには理想的な用量がありません。
痛みを和らげることができる量が適正量となります。
したがって.オピオイドを選択する際には.少量から始めて.徐々に増量し.痛みが緩和され.明らかな副作用がない理想的な量にすることが必要です。 5.具体的に注意すること
鎮痛剤を使用している患者さんの痛みの緩和や体の反応をよく観察し.薬の副作用を最小限に抑え.痛みの緩和治療の効果を高めるために.必要な措置を適時に講じることが必要です。