いびきは私たちの生活の中でよく見られる現象ですが.単なるいびきでは健康に影響を与えませんが.10秒以上.あるいは数十秒の無呼吸を伴ういびきでは健康に影響を与え.病気となります。
成人の場合.7時間の睡眠中に呼吸の休止が30回以上あり.1回の休止が10秒以上続くか.無呼吸指数（＝1時間あたりの平均休止回数）が5回以上の人は.睡眠時無呼吸症候群と言われています。
上気道の閉塞性病変による睡眠時無呼吸症候群は.閉塞性睡眠時無呼吸症候群と呼ばれます。 いびきは睡眠中に発生するため.徐々に適応していくものであり.「いびきは熟睡の証」と考え.その危険性を十分に認識していない方も少なくありません。
では.いびきの重症度はどのようにスクリーニングするのでしょうか？
どのような状態であれば治療が必要なのでしょうか？ 睡眠中に頻繁に呼吸が止まる.睡眠中に何度も目が覚める.起床後に頭痛がする.夜間の狭心症.心拍障害.血圧上昇.日中のだるさや眠気.物忘れ.反応速度の低下.作業効率の低下.などの症状がある場合は注意が必要です。
いびきの結果.睡眠呼吸が繰り返し中断され.脳と血液に深刻な酸素不足を引き起こし.低酸素血症を形成し.呼吸器疾患や高血圧.冠状動脈性心臓病.脳血管障害などの循環器疾患を誘発する可能性があります。
無呼吸の時間が120秒を超えると.突然死が起こりやすくなります。 上気道狭窄の原因をスクリーニングする専門医の検査に加え.閉塞性睡眠時無呼吸症候群を客観的に判断する根拠として.睡眠時無呼吸症候群モニタリング（PSG）検査を実施する必要があります。
検査の結果によって.医師は非外科的治療か外科的治療のいずれかを選択することになります。