口唇口蓋裂は.口腔顎顔面領域の一般的な先天性発達奇形である。 唇裂と口蓋裂があり.口腔と鼻腔がつながっているため.発声や嚥下などの口腔機能に重度の障害があるお子様です。 生活水準の継続的な向上.特に近年では「Smile Train」や「Operation Rebirth」といった慈善団体の支援により.中国ではほとんどの子どもたちが基本的な一次外科治療を受けられるようになりましたが.中には術後も発音が悪い子どもたちがいます。 長期にわたる発音の異常は.子供の就学.就職.社会生活.結婚に直接影響し.心理的健康に影響を与える。 口蓋裂の手術後.どのように治療するか.どの程度の効果があるかは.口蓋裂の子どもを持つ親だけでなく.今日の社会的な関心事でもあるのです。 正常な人の場合.鼻濁音以外は軟口蓋が持ち上がって咽頭壁に接触しており.医学的に「口蓋咽頭閉鎖」と呼ばれる状態を形成しています。 口蓋咽頭閉鎖は.中咽頭腔と上咽頭腔を完全に分離し.クリアな声を出すのに十分な口圧を作り出します。 口蓋裂の患者さんでは.口蓋の欠損により口蓋咽頭閉鎖が不完全で.調音時に気流が鼻咽頭に入り.口腔内の圧力が不足するため.音声の明瞭度が低下してしまいます。 口蓋裂の音韻には様々な要因がありますが.中国語では主に鼻音化.代名詞化の2種類の誤発音があり.子供は「お父さん」を「叱る」ように.「おばさん」を「罵る」ように発音してしまうのです。 その結果.子どもたちは「お父さん」を「叱る」ように.「おばさん」を「うーちゃん」.「ご飯」を「なの」と発音してしまうのです。 ……
など 子どもの言葉の意味を理解し.きちんとコミュニケーションをとるには.ごく身近な人の「翻訳」がなければ無理でしょう。 口蓋裂の子供が正常な声を出すためには.調音器官が正常であることが必要です。 手術によって口蓋裂を閉じることはできますが.明瞭な発話のためには.口蓋裂を閉じるだけでは不十分で.軟口蓋の長さが十分にあり.口蓋筋の位置が正常であることが発話の機能回復に必要な条件です。 口蓋裂の変形の程度.外科医の技術.病院の医療条件などが決定的な役割を果たすのです。 子供の口蓋の最初の手術の成功は非常に重要である。 これらの条件を満たさない手術では.ボイストレーニングを行ってもクリアな発声は望めません。 また.手術時の年齢が高すぎないことも重要で.一般的には1歳半から2歳頃とされています。2歳は音韻の発達が著しい時期で.手術が成功すると正常な調音部位や方法が身につき.代替音の発生を抑えることができます。 術後の発声訓練の目的は.患者の口と口蓋咽頭の筋肉の動きを調和させ.正しい調音部位と調音方法を習得し.病的な発声の発生を予防することです。 口蓋裂の手術から1ヵ月後.口蓋がしっかり治り.お子さんが回復したころにトレーニングを行うのが一般的です。 トレーニングは.言語療法の専門家の助けや指導のもとで行うのがベストです。 現在.中国本土には常勤の言語療法士はおらず.口腔顎顔面外科医や看護師がパートタイムで働き.保護者からの援助を受けています。 したがって.親の音韻に関する知識や使い方が.子どもの音韻機能の回復に重要な役割を果たすと考えられます。 口蓋裂の音声の不具合は子どもにはよくあることですが.その表現の仕方や程度は.環境や方言によって異なります。 発話トレーニングの前に.個人差や誤読の違いによって異なる治療計画を立てることが望まれます。 一般に口蓋裂の子どもは健常な子どもよりも発語の速度が遅いので.低年齢の患者の発語速度に注意することが重要である。 また.言語異常は.舌の靭帯が短いことや脳の形成不全によるものと区別することが重要である。 ボイストレーニングで正常な発声を取り戻せない患者さんには.二次手術が行われることもあります。 口蓋が貧弱で再手術ができない患者さんには.「咽頭閉塞装置」や「スピーチボール」を装着することで補助し.改善することができます。 また.口蓋裂に関連する不正咬合.聴覚障害.精神障害などの他の問題にも対処し.満足のいく結果を得るためには.集学的かつ包括的な一連の治療が必要です。