1.甲状腺とは 甲状腺は.左右の羽と真ん中の部分（峡部）が「H」字につながった蝶形の腺で.首の前にあり.重さは20～30gほど.飲み込むと上下に動きます。 甲状腺の主な働きは.甲状腺ホルモンを分泌することです。 2.甲状腺ホルモンとは 甲状腺はTT3.TT4.FT3.FT4などの甲状腺ホルモンを生産しています。 甲状腺はヨウ素の集約性が強く.体内のヨウ素量の約80％を占めています。 甲状腺は.血液中のヨウ素（主に魚介類.パン.塩などの食物から）を取り込み.それを使って.体の成長・発達や内臓機能の調節に重要なチロキシンを生産し.新陳代謝の速度をコントロールしています。 3.131ヨウ素とは 131ヨウ素（131I）は.ヨウ素の同位体であり.化学的性質はヨウ素と同じですが.通常のヨウ素とは異なり.画像診断にはガンマ線.治療にはベータ線を放出し.診断や治療の役割を果たす放射性医薬品です。 4.放射性ヨウ素治療（131ヨウ素療法）とは 131ヨウ素は甲状腺組織にのみ凝集し.他の組織には取り込まれません。 甲状腺がんはヒト内分泌腫瘍の中で最も多く.その大半は高分化型悪性腫瘍です。 甲状腺癌の分化した細胞は.一般に正常な甲状腺細胞が持つヨウ素イオンを取り込んで利用する能力を保持しています。 甲状腺を切除した場合.転移した甲状腺癌病巣は131ヨウ素を取り込む能力を持っています。 患者さんが一定量の131ヨード（溶液またはカプセル）を経口摂取した後.残存する甲状腺や転移巣は131ヨードを高度に取り込み.131ヨードが発するベータ線を通じて.残存する甲状腺組織を効果的に除去し.腫瘍細胞を死滅させることができるのです。 5.どのような甲状腺がん患者さんに131ヨード治療が必要か？ 甲状腺がんは.病理学的なタイプによって.乳頭がん.濾胞がん.髄様がん.未分化がんの4種類に分けられ.乳頭がんと濾胞がんを総称して甲状腺分化癌と呼びます。 甲状腺がんの治療の第一選択は手術であり.放射性ヨウ素治療は手術後のさらなる治療に過ぎません。 甲状腺分化癌は悪性度が低く予後が良いため.分化癌の手術後に131ヨード治療が必要かどうかは.国内外で議論があります。 海外の最新の甲状腺がん治療ガイドラインによると.甲状腺がん患者の多くは外科的切除後に放射性ヨウ素治療を受けるべきですが.リンパ節転移がなく.再発の危険因子もない顕微鏡的甲状腺がん患者に対しては.ガイドラインでは術後の131ヨード治療のルーチンは推奨されていません。 また.肝機能や腎機能が低下している方.血球数が少ない方.脳転移や骨転移で頭蓋内圧亢進や脊髄圧迫がある方など.ある程度進行した重度の甲状腺がんの方は.131ヨウ素療法が生命を脅かす可能性があるので.がん病巣がある程度の放射性131ヨウ素を取り込み収集できるにも関わらず.131ヨウ素療法前に外部放射線治療が必要となる場合があります。 131ヨード治療の利点は何ですか？ 甲状腺がん術後の放射性ヨード治療の意義は.（1）術後に残った甲状腺組織の中の検出できない小さな甲状腺がん病巣を131ヨードで取り除くことで.再発・転移率を低減できる.（2）放射性ヨード治療後の131ヨード全身画像により他の画像検査では検出できない新しい転移が見つかる.（3）血液を測定して.甲状腺がんの転移の有無を確認できる.などがあります。 (4) 肺.骨.脳などの局所または遠隔転移の大部分は.131ヨード治療を繰り返すことにより.病変の大きさが著しく減少し.症状の軽減やQOLの改善が見られるなど良好な結果が得られ.一部の患者さんは治癒することができます。 7.131ヨード治療には大きな副作用があるのですか？ 人体の正常組織細胞と甲状腺がん細胞は異なる性質を持っています。 正常な甲状腺組織細胞を除いて.他の正常な組織細胞は131ヨウ素を取り込んで凝集することはほとんどないので.放射線の危険性は比較的小さいと言えます。 高線量放射性ヨウ素治療の初期には.程度の差はありますが.放射線の副作用（上腹部不快感.吐き気.倦怠感.頭頸部の腫れなど）が出ることがありますが.そのほとんどは重篤なものではなく.患者さんが我慢できる程度か.標的治療後に緩和されることがあります。 ごく一部の患者さんには.生理障害.口渇.目の乾燥.血球減少などの短期の副作用が出ることがありますが.基本的に自然に回復することが可能です。 131のヨウ素処理工程全体は比較的安全です。 長年の経験と研究データから.現在の131ヨード治療には.一般的に長期にわたる重大な副作用はないとされています。 ただし.長期にわたって131ヨードの大量投与（他の抗腫瘍剤との併用）を受けている患者さんでは.骨髄抑制などのより深刻な症状が発生する場合があり.医療スタッフが迅速に特定し.適宜調整しています。 患者さんが医療スタッフと協力し.治療中の放射線防護に気を配り.患者さん同士が気遣うことで.治療の安全性はさらに高まります。