多発性神経炎は.急性感染性多発性神経炎とも呼ばれ.様々な原因によりほとんどの末梢神経終末が損傷されることで起こる.遠位四肢の対称性の神経障害です。
原因は特定の感染症や自己免疫が関係している可能性があり.夏から秋にかけて発症する。
この病気は.四肢のしびれや弛緩を特徴とする。
臨床症状
通常.下肢の筋力低下から始まります。
体幹.上肢.顔面に進行する。
同時に.遠位四肢に左右対称のしびれや自発痛などの感覚異常が見られることが多い。
ほとんどの患者は発症後3-15日でピークに達し.程度の差こそあれ.弛緩性麻痺と四肢の遠位筋萎縮が見られます。
重症の場合は.嗄声.構音障害.嚥下障害.さらに呼吸困難が生じることもあります。
発症から10～25日で病状は安定し回復に向かうが.多くの場合.運動神経.感覚神経.植物性神経の機能障害を示す。
皮膚は薄くなり.柔らかくなったり.荒れたり.爪は厚くもろくなり.光沢がなくなったり.白い横紋がついたりします。遠位四肢は対称的に感覚が失われたり.消失したり.感覚過敏になります。四肢の筋緊張は低下し.膝反射は弱くなったり.消失したりします。
筋肉が萎縮する
感染症.重金属などの有害物質.薬物中毒など.さまざまな原因が考えられるので.適切な処置をする。
例えば.感染症には抗生物質や漢方薬を.薬物中毒には腸を開かせるために飲み物を多く摂り.重症の場合は水分補給や胃洗浄を.毒物中毒には解毒剤を使用するなどの対処をします。
急性感染性多発性神経炎に対しては.炎症の発生を抑制し.症状を軽減するために.一般に副腎皮質ステロイド剤（プレドニゾン.デキサメタゾン等）による治療が行われます。
急性感染性多発性神経炎は時に極めて攻撃的であり.初期には四肢麻痺や呼吸筋麻痺.チアノーゼや呼吸困難などを伴うので.直ちに酸素吸入を行う必要があります。
人工呼吸を行い.病院に搬送して蘇生処置を行い.必要であれば気管切開を行う必要があります。
胡軫（こしん）.1回1錠.1日2回。
急性期には下痢止めを.回復期には平剤と平瀉法.あるいはお灸を加えるとよいでしょう。
小児における水分補給は.心不全を予防するために厳密に管理する必要があります。
寝たきりの患者さんの寝返りや背中をなでる動作に気を配り.重度の麻痺がある場合の足脱や床ずれを防止する。
麻痺した手足の受動運動は.早い段階で実施する。
予防
病気の流行を防ぐために.環境や個人の衛生に気を配る。