早春の季節を迎え.気温の上昇とともに.田舎に遊びに行く人がぐんと増えました。 しかし.春先は特に朝晩と昼間の気温差が大きいため.胃腸の不調で病院を訪れる患者さんもかなり増えてきました。
春は.初暖・初寒と気温の変化が大きく.高温・低温の刺激により体内のたんぱく質の分解が促進され.体の抵抗力が低下し.胃腸の病気が再発しやすくなることが特徴です。 空気中の湿度が徐々に上がり.細菌やウイルスが活発になることで胃腸の病気になりやすく.日頃のお手入れに気をつけないと.その隙をついてくる病気もあり.胃腸の病気もその一つです。 毎年春になると.病院の小児消化器科の受診者数がピークを迎え.そのうち腹部膨満感や腹痛.下痢を訴える患者さんが大半を占めることが分かっています。
腹痛や下痢の主な原因は「冷え」です。 暖かくなってくると.特に屋外での活動で一気に服を脱ぎすぎる人が多く.保温を怠りがちになり.風邪を引いて体調を崩しやすくなるのです。 また.気温の上昇により多くの人が食生活を変え.生ものや冷たいもの.硬いものを多く食べるようになっただけでなく.道端の屋台などで軽食を食べる機会が増えました。 屋台の中には衛生状態が良くないところもあり.不潔な食べ物を食べて下痢をする機会が増えたことも.近年の胃腸病増加の大きな要因となっています。 また.大量の飲料を摂取することにより.胃腸の炎症に悩まされる患者さんもいらっしゃいます。 また.胃腸の患者さんの中には.暖かくなったからと冷蔵庫に保存した食品を温めずに摂取してしまい.胃腸の調子が悪くなる方もいらっしゃいます。 腹痛.下痢.吐き気.嘔吐などの消化器症状がある場合は.医師の診断を受けてください。
子どもたちが「行事の多い春」を乗り切るために.春の胃腸病の予防と治療についてご紹介します。
慢性的な腹痛-検診に注意すること
慢性的な腹痛は小児に多い症状の一つで.「再発性腹痛」と呼ばれています。 腹痛の原因のひとつに.環境的・精神的ストレス.いわゆる「機能性腹痛」があります。 昨今.親が子供に過剰な教育をすることが多く.勉強のプレッシャーに耐えられずに胃痛を起こす子供もよくいます。 慢性胃炎は.小児の腹痛.特に上腹部の痛みの原因として最も多く.小児胃カメラでは.多くの小児の胃のトラブルがピロリ菌によって引き起こされていることが明らかにされています。 現在.H. pylori感染の検出には.胃粘膜生検.13Cおよび14C尿素呼気試験.PCR.血清抗体などが臨床的に用いられている。 胃粘膜生検.13C.14C尿素呼気検査が最も正確ですが.14Cは放射線の関係で小児には使用せず.13Cが主に使用され.消化管機能検査は小児の消化管機能障害の診断の補助となります。
下痢症 – 認識の是正
夏は下痢のハイシーズンであり.小児疾患の代表格でもある。 小児の下痢の管理については多くの誤解がありますが.その主なものは以下の通りです。 ひとつは断食。 子どもは下痢をするとたくさん消費するので.また食べないと栄養不足になり.病気と闘うことが難しくなります。 2つ目は「注入」です。 一般的な下痢は.経口補水塩が効果的なので全く問題ありません。 3つ目は.抗炎症薬や抗生物質の誤用です。 これは.ロタウイルス感染による下痢に効果がないだけでなく.ビフィズス菌や乳酸菌など一部の善玉菌を死滅させ.体内フローラの乱れやミクロ生態系バランスの崩壊を引き起こします。 また.発熱を伴う下痢が長く続く人や慢性的な下痢の人は.炎症性腸疾患の発症に注意する必要があります。
食欲不振 – 原因の特定
拒食症は子供によく見られる症状です。 まず.夏バテでアイスクリームなど甘い飲み物を好むなど.食習慣が悪いかどうかを見極めること.次に.親が無理に長時間食べさせると.「食べることは苦しみに等しい」と錯覚してしまう可能性があることなどが挙げられます。 また.食欲不振には様々な急性・慢性疾患が伴うことが多く.特に消化器系が関与する場合は.様々な体の仕組みや器官の病気が消化器機能を低下させることがあります。 亜鉛の欠乏は.子供の食欲不振にもつながります。
原因が特定されたら.医師の監督のもとで治療する必要があります。 食事中は子供の注意を引き.絵本の読み聞かせやテレビを交換条件としない。 現在.臨床医は子どもを「飢えさせる」傾向にあり.子どもが食事時に理由もなく食べない.あるいはうまく食べられない場合.次の食事まで何か食べるのを待たなければならず.食事の間に自分で食べ物を取ることは許されない。 この治療は残酷に見えるかもしれませんが.効果的であり.子供の正常な心理的発達を助けます。
嘔吐-年齢を考慮する
激しい嘔吐を繰り返すと.脱水症状.電解質異常.代謝毒性.栄養障害などを引き起こす可能性があります。 嘔吐の原因は様々で.主に胃腸の病気からくるものです。 嘔吐の原因を特定するためには.年齢によって異なる疾患を考慮する必要があります。
新生児の嘔吐は.ミルクの流出と区別する必要があります。 嘔吐は胃の内容物を勢いよく吐き出すこと.流出は食道や胃の内容物が不随意に口から流れ出ることで.ゲップやガス抜きの際に起こりがちです。 1歳未満の正常な乳幼児の多くは.わずかにこぼれる程度で.1歳か1歳半までには完全に消えます。 中耳炎.咽頭炎.肺炎.尿路感染症.中枢神経系疾患などの感染症は.成長するにつれて嘔吐を引き起こす可能性が高くなります。 また.慢性胃炎や潰瘍など.純粋に嘔吐として現れる消化器疾患も多く.慢性的に嘔吐を繰り返すため.治療前に胃カメラで原因を特定する必要があります。 中枢神経系の病態による嘔吐は主に噴出性嘔吐で.診断確定に頭部CTや腰椎穿刺を必要とすることもあります。
子供の胃の病気の検査によく使われる方法には.次のようなものがあります。
1.上部消化管のバリウム嚥下法.胃カメラが少し苦手なお子様に適していますが.陽性率は低いです。
2.年長児の電子胃カメラ・大腸カメラでは.精度が高く.胃カメラ下での生検やピロリ菌検査も可能です。 また.必要に応じて低年齢の子供にも胃カメラを行うことができます。
3.尿素呼気試験（息を吹きかけるだけで専用の器具で検査し.ピロリ菌に感染しているかどうかを調べるもの）。 この方法は.簡単で痛みがなく.感度が高いので.小児スクリーニングに適しています。
4.消化管機能検査：消化管電位.消化管活動などの検出は.小児の消化管機能障害の診断に役立ちます。
5.食道pH24hモニターと消化管マノメトリー.圧力モニター。