甲状腺は.首の前中央部.喉仏のすぐ下にあり.頸部気管の左右で左右の2葉に分かれています。 正常な甲状腺は目に見えず.かすかに触ることができ.嚥下とともに上下に動きます。 肥大やしこりが生じると.襟元に相当する部分の突出として見えることがあります。 甲状腺は.体の新陳代謝や成長・発達に重要な役割を担っています。 甲状腺がんは.頭頸部に発生する悪性腫瘍の中では比較的多く.全悪性腫瘍の1～3％を占めると言われています。 年齢を問わず発症し.多くは21～50歳代ですが.女性患者の多くは25歳以下の若い人たちです。 危険因子 1.甲状腺機能亢進症は甲状腺がんと合併することがあり.例えば風土病の甲状腺腫地域は甲状腺がんの発生率が高くなります。 2.放射線障害：幼児期や児童期に良性疾患により放射線を受けた人は.若年者の甲状腺がんの素因となることが報告されており.また.原爆放射線地域や放射性ヨウ素治療を受けた人は.甲状腺がんになりやすいとされています。 3.甲状腺の良性疾患：甲状腺腫.甲状腺腫.リンパ性甲状腺腫など.いずれもがんになる可能性があるものです。 例えば.単純性甲状腺腫の発がん率は20％.甲状腺機能亢進症の発がん率は2％です。 4.内分泌要因：長期にわたる内分泌異常により.甲状腺細胞に変異が生じ.がんに発展することがある。 5.ヨウ素欠乏：抗甲状腺剤.片側甲状腺葉切除術は甲状腺癌の原因になります。 6.性ホルモン：甲状腺癌の要因となりうる 3.異常の発現 類似の良性病変または浸潤性の硬い腫瘤として現れ.嗄声.呼吸困難などの症状を呈する 1.乳頭状腺腫は通常40歳代の女性にみられ.不整形で硬く.ある程度の運動性があり成長が遅く.5～20年程度で終了することがある。 気管や軟部組織への浸潤により.呼吸困難.喀血.嚥下障害などが生じることがあります。 2.濾胞癌は40-60歳の中高年女性に多く.増殖が遅く.ほとんどが孤立性である。 しこりは縁がはっきりしており.飲み込むと動くことがあります。 リンパ節転移は稀ですが.ほとんどが血流のある肺や骨に転移します。 髄様癌は進行が遅く.硬く.家族性で5％～10％を占める。20％～30％の患者に顔面紅潮.持続的な下痢.水様便があり.病巣を切除すると止まり.再発・転移すると再び出現する。 4.未分化がんは高齢者に多く.数年来の甲状腺のしこりや結節が急激に大きくなり.硬く固定された状態で現れ.嗄声.呼吸困難.摂食障害.首や耳の周辺の痛みなどを生じ.しばしば顎下リンパ節の腫脹を伴います。 予防とリハビリ 1.首の前.気管の前.気管の両側に腫瘤が見つかった場合は.腫瘍の専門病院で検査を受けてください。 2.がん予防検診を実施し.孤立性甲状腺結節を積極的に治療する。 3.甲状腺腫の発生率が高い地域の住民は.科学的な食事調整に注意を払い.ヨード塩を使用し.甲状腺組織の増殖を抑制するために適量のサイロキシン補助食品を摂取する必要があります。 4.単純性甲状腺腫.甲状腺機能亢進症などの甲状腺の良性疾患の予防と治療を積極的に行う。 5.内分泌機能を正常に保つために.感情的に楽観的になり.長期の悪影響を与える刺激を避けること。 6.小児期の頭頸部X線被曝をできるだけ避ける。 7.定期的な検査：甲状腺癌の再発は手術後数年経ってから起こることが多いので.定期的な検査と頻繁な自己検査に注意し.転移のシグナルをいち早く発見する必要があります。 8.サイロキシン錠は.下垂体からのサイロキシンの分泌を抑制し.甲状腺組織の増殖や病気の発症を抑制することができるので.甲状腺がん手術後の治療や再発予防に有用であり.長期に服用する必要があります。 薬は必ず期限内に飲んでください。 V. 予後 甲状腺がんは.体の他の部位のがんとは異なり.独自の臨床的特徴を持つ特殊な病気です。 予後は比較的良好で（未分化がんを除く）.特に若い女性の乳頭がんは.早急に治療すればほとんどが治癒します。 早期甲状腺がんの5年生存率は.文献上では90％以上と報告されています。