質問 半年前に帯状疱疹にかかり.ヘルペスは徐々に消えてきましたが.痛みは続き.時には蟻が這うような痛みで.寝ている途中に痛みで目が覚めることも多く.落ち着かず.日々の仕事に大きな支障をきたしています。 これでは.痛みを持ち続けるしかないのでしょうか？ 回答 痛みの科学では.帯状疱疹が消えた後.1ヶ月以上痛みが続く場合を帯状疱疹後神経痛といいます。 期間は短いもので1〜2年.長いもので10年.効果的な疼痛管理がなければ.3〜5年というのが一般的な経過です。 帯状疱疹後神経痛は.帯状疱疹患者の10％に見られる合併症で.60歳以上の高齢者では最大で50％～75％に発生する可能性があるとされています。 帯状疱疹後神経痛の臨床症状は.感覚.痛み.触覚の異常が神経支配領域に応じて明確に分布し.局所の色素沈着変化が見られることもあります。 痛みは.突発的な切断や稲妻のような痛みのエピソードや.持続的な灼熱感や締め付けられるような痛みであることがあります。 帯状疱疹後神経痛の治療の目的は.痛みの緩和.抑うつや不安の軽減.睡眠の改善.QOL（生活の質）の向上です。 帯状疱疹後神経痛の治療には.鎮痛剤の点滴.神経ブロック.心理的サポート.内服薬.外用薬などを組み合わせた治療を行い.90％以上の有効率を誇っているペインクリニックです。 帯状疱疹の患者さんには.一刻も早く痛みを和らげるために.迅速に医療機関を受診していただきたいと思います。 帯状疱疹後神経痛を回避するためには.急性期に抗ウイルス剤.鎮痛剤.神経栄養剤.外用薬などの積極的な治療を行うことが重要です。 帯状疱疹の急性期における治療の原則は.早期の抗ウイルス治療.痛みの積極的な治療.局所の保護.二次感染の防止です。 患者さんは急性期にペインクリニックを受診し.適時.効果的に痛みを和らげるための治療を併用することをお勧めします。 これにより.神経痛の急性期を和らげるだけでなく.帯状疱疹後神経痛の発症を効果的に予防することができます。