最も耐え難いのは局部の痛みで.眠れなくなるほどの心細い痛みが忘れられず.人によっては痛みが数年に及ぶこともあるそうです。 場合によっては.数年.あるいは10年以上痛みが続き.耐えられないこともあります。 慢性疼痛が効果的に治療されない場合.うつ病.不安.生活の質の低下.さらにはセルフケアの喪失につながる可能性があり.疼痛は人間の健康を脅かす大きな要因の一つとなっています。 医療の世界では.痛みは呼吸.脈拍.体温.血圧に次いで5番目に重要なバイタルサインとされています。 帯状疱疹後神経痛は.その重症度と慢性的な経過から.患者仲間.特に高齢者の健康に影響を与える大きな問題となっています。 よく考えてみると.帯状疱疹が噛みしめ神経痛を引き起こす最も重要な理由は.水痘帯状疱疹ウイルスが対応する知覚神経に侵入して傷害を与えた結果であることがわかります。 最近の神経生物学的研究の進歩にもかかわらず.臨床治療は満足のいくものではなく.現在の治療法.特にウイルスを制御できるようになることに早くから注目してきましたが.その有用性はまだ非常に限られていると思われます。 従来の治療では2〜3週間かかることが多かったからです。 帯状疱疹の場合.局所的な皮膚の痛みが出てからヘルペスが治るまで2～3週間かかりますが.これは実はウイルスが神経を攻撃する過程で完結しているのです。 さらに言えば.ウイルスが神経を攻撃するのを防いだり.痛みを和らげたりする効果もないため.ホルモン封鎖や鎮痛剤の長期服用に至る患者さんも少なからずいらっしゃいます。 20年以上にわたる研究の結果.神経を修復しながら.ウイルスが神経を攻撃するのを素早く効果的に抑制する治療法を発見しました。 帯状疱疹の発症から1週間以内に.1～2回の治療で病変部のヘルペスが縮小し.痛みもかなり緩和され.3回の治療で基本的に治癒します。 また.発症から2週間以内の患者さんは.5～7回の治療で概ね治癒します。 数千例の経過観察が行われ.基本的に帯状疱疹後神経痛は残っていないそうです。 つまり.帯状疱疹後神経痛は.傷ついた神経を保護・修復し.暴れまわるウイルスを早期に制御して.ウイルスを取り巻く神経の浸食・破壊を効果的に食い止めることで.完全に回避することができるのです。