手術や大腸内視鏡検査の前には腸の準備を行い、排便は通常、薬を服用してから1～2時間後に始まる。 便秘を治療する場合は、服用する薬の量が異なるため、排便の時間を一概に決めることはできない。 電解質下剤は、一般に複合ポリエチレングリコール電解質バルクと呼ばれる複合製剤で、主に機能性便秘の治療、術前整腸、大腸内視鏡検査などの検査前の腸管洗浄準備に使用される。 術前または検便の約4～6時間前に服用を開始する必要があり、その際、薬効発現時間は約3時間、排便時間は約1時間である。 消化管閉塞、腸管穿孔、消化管出血、胃貯留、クローン病、中毒性巨大結腸症、中毒性腸炎、本剤にアレルギーのある人は使用禁止であり、重度の潰瘍性大腸炎患者は慎重に使用する必要がある。 一般的な副作用には、下痢、腹痛、吐き気、嘔吐、胃痙攣、肛門不快感などがあり、ごくまれに蕁麻疹や皮膚炎などのアレルギー反応を起こすことがある。 複合ポリエチレングリコール電解質バルクは、医師の監督下で使用する必要があります。