前回は初期の変形性関節症の治療についてお話しましたが.今回は中期の変形性関節症の治療についてお話します。 膝関節を例にとって説明します。 変形性関節症の治療は.病変の進行度合いや症状と密接に関係しています。 変形性関節症の中期では.初期の病変とは異なり.関節の構造に器質的な変化が見られることが多いのです。 前述したように.病変としては.脛骨大腿部体重負荷部における関節軟骨の変性・破壊.滑膜過形成.関節腔液貯留.腫脹・疼痛.骨棘形成.遊離体形成.半月板摩耗・断裂などです。 この段階では.それまでのさまざまな治療を継続することに加え.関節鏡によるクリーンアップ手術が有効な選択肢となります。 関節鏡は.関節部分に5mm程度の小さな切開を2～3回行うだけの低侵襲手術で.いずれも縫合する必要はありません。 術後6時間以内に床につくことができ.1～2日で自宅退院が可能です。 変形性関節症に対する関節鏡下での中期的な治療には.1.関節鏡下に大量の生理食塩水を流すことにより.関節腔内の炎症物質濃度を効果的に低下させ.関節への化学的損傷を軽減する.2.関節腔内の炎症物質濃度を低下させることにより.関節への化学的損傷を軽減する.という主な利点があります。 滑膜を洗浄することで.関節液の分泌や炎症物質の減少につながり.関節の腫れや痛みを抑えることができます。損傷した半月板を洗浄・切除することで.脛大腿関節の適合性を高め.半月板の圧迫による関節のインターロッキング（突然の差し込み）や関節痛を解消できます。自由体の洗浄・切除によって自由体による関節のインターロックを解消して軟骨損傷を避けることができます。 変形性関節症の患者さんの大半は.関節鏡下脱脂術を受けると.臨床的に大きな改善と緩和を経験することができます。 しかし.関節鏡手術にも限界があることを認識する必要があります。 古い車と同じで.年月が経てば壊れるので.修理すればまた走りますが.やはり古い車なので.そのような処置で一生管理することは可能ですが非現実的です。