血清LDLは通常、脂質検査の一つである低比重リポ蛋白コレステロール（LDL-C）を指し、蛋白質、リン脂質、コレステロールを含むコレステロールリッチなリポ蛋白で、動脈壁に粥腫性プラークを形成し、LDLコレステロールの上昇は動脈硬化の危険因子の一つである。 現在、血清中のLDLの基準範囲は3.4mmol/L以下であり、3.4～4.lmmol/Lであれば境界域、4.1mmol/L以上であれば上昇状態である。 一般に、LDLコレステロールの上昇は、糖尿病、甲状腺機能低下症、高リポ蛋白血症、腎症、閉塞性黄疸、高コレステロール血症の患者にみられることが多く、また、妊娠性肥満、高カロリー食、運動不足の人でも上昇することがあります。 LDLコレステロールが低下する場合は、低β-リポ蛋白血症、貧血、肝硬変、吸収不良症候群、甲状腺機能亢進症、慢性副腎皮質機能不全などの病態が原因である可能性がある。