破傷風でなくても縫合後に破傷風に感染する危険性がある。
破傷風の原因菌であるクロストリジウム・テタニは絶対嫌気性菌で、無酸素環境に存在する。 外傷の際、クロストリジウム・テタニは深部組織を汚染する可能性がある。 外傷の開口部が小さく、傷口が壊死組織や血栓で満たされていたり、きつく埋まりすぎていたり、局所的に虚血していたりすると、細菌の増殖と繁殖に適した無酸素環境が形成される。
傷口を縫合する必要がある場合は、傷口が比較的深く、縫合後に閉鎖された低酸素環境が形成されている可能性を示唆している。 破傷風菌は傷口内部で増殖して外毒素を産生しやすく、毒素は筋肉組織に侵入して神経インパルスと反対方向に上方へ通過し、最終的に脊髄前角や脳幹の運動神経核に侵入して対応する症状を引き起こす。
外傷を受けた場合は、手遅れにならないよう、時間内に病院に行って治療を受け、破傷風が必要かどうか医師の診断を受けることをお勧めします。