頸動脈内膜中膜肥厚は通常それほど深刻ではないが、迅速な治療が必要である。 頸動脈内膜肥厚は通常カラードップラー超音波検査で判定される。 動脈内膜の中間層の正常な厚さは1mm以下であるべきで、1.0～1.2mmであれば内膜肥厚である。 治療が遅れると肥厚が進み、次第にプラークや狭窄を形成する。 頸動脈の内膜中膜肥厚は血流に対する影響が比較的小さく、虚血や低酸素症をまだ引き起こしていないため、それほど深刻ではなく、アスピリンやシンバスタチンなどの薬剤で治療してプラーク形成のリスクを減らすことができる。 放置すれば、頸動脈プラークや頸動脈狭窄症に発展し、組織の虚血や低酸素症を引き起こし、健康を脅かすことになる。 したがって、患者にとっては、病気の進行を抑えるために適時に介入することが重要である。