甲状腺結節は.特に中高年の女性によく見られる疾患です。 甲状腺結節は良性と悪性の2つに大別され.良性の結節が大半を占め.悪性の結節は1％未満です。 甲状腺の変性.炎症.自己免疫.新生物など.さまざまな甲状腺疾患が結節として現れることがあります。 甲状腺結節には単発と多発があり.多発は単発より発生率が高いが.単発は甲状腺癌の発生率が高い。
1.臨床症状
(1)結節性甲状腺腫
中高年の女性に多く見られます。 甲状腺ホルモンがない場合.下垂体はTSHを多く分泌し.甲状腺はこの増加したTSHによって長期間刺激され.過形成を繰り返したり継続することによって.甲状腺が不均一に大きくなり結節状に変化します。 結節内に出血.嚢胞性変化.石灰化が見られることもあります。 結節の大きさは.数ミリから数センチに及びます。 主な臨床症状は.触診で大小さまざまな結節を多数認める甲状腺の腫脹です。 患者さんの臨床症状はほとんどなく.通常は前頚部の不快感のみで.甲状腺機能検査はほとんど正常です。
(2)結節性中毒性甲状腺腫
結節性甲状腺腫を長年患っている患者さんに多く.その多くは40～50歳以上の高齢者であり.ゆっくりと発症する病気です。 甲状腺を触診すると.境界がはっきりした滑らかな円形または楕円形の結節があり.硬い感触で.嚥下により上下に動きますが.甲状腺部に血管雑音はありません。 甲状腺機能検査では血液中の甲状腺ホルモンが上昇し.機能的に自律した結節の場合.核医学検査で「ホット結節」が確認されます。
(3) 炎症性結節
炎症性結節には感染性と非感染性の2種類があり.前者は主にウイルス感染による亜急性甲状腺炎で.その他の感染症は稀です。 後者は主に自己免疫性甲状腺炎によるもので.主に中年から若い女性に多く.自覚症状はあまりなく.硬い感触で圧迫感の少ない結節が複数または単発で発生するものです。 甲状腺機能検査では.サイログロブリンや甲状腺ミクロソーム抗体が強陽性となることが多い。
(4)甲状腺嚢胞
嚢胞の大部分は.甲状腺の結節または腺腫の退行性変化によって形成され.血液またはわずかに混じった液体を含み.境界がはっきりしていて硬い感触です。 ごく一部の患者さんでは.甲状舌骨の先天性嚢胞や第4鰓孔の残骸が原因となっています。
(5)甲状腺腫瘍
甲状腺の良性腫瘍.甲状腺がん.転移性がんなどが含まれます。
2.付帯する調査
(1) 甲状腺の超音波検査
単発の固形結節は悪性の可能性が高く.混合結節も悪性の可能性が高く.単純な嚢胞性結節は悪性の可能性が低いです。
(2)甲状腺核種スキャン
結節は.放射性核種を取り込む能力によって「ホット」と「コールド」に分類される。 「ホット結節は.機能的に自立した甲状腺結節で.ほとんどの場合良性です。 “冷たい結節 “は癌の可能性がありますが.複数の “冷たい結節 “は良性の腺腫や結節である可能性が高く.また結節内に出血や嚢胞性変化がある場合は “冷たい結節 “として現れることがあります。
(3) 頸部のX線検査
結節上の小さな石灰化や砂粒状の石灰化は.乳頭状癌の砂粒体である可能性があります。 変性結節性甲状腺腫や甲状腺癌では.大きな不規則な石灰化が見られることがあります。 気管像に浸潤や歪みが見られる場合は.悪性病変を示唆する。
(4) 甲状腺の細針吸引細胞診
この検査は簡単で安全であり.良性結節と悪性結節を識別するのに非常に有効である。
(5) 甲状腺機能測定
慢性リンパ球性甲状腺炎では.甲状腺の機能は正常.亢進.あるいは低下していることがあります。 残りの病変による甲状腺結節の多くは.機能的には正常です。
3.治療の原理
多発性結節
(1)甲状腺機能が正常または低下している場合は.まず少量の甲状腺ホルモン剤を使用します。 治療後に結節が顕著になった場合は.手術を検討する必要があります。
(2)毒性のある甲状腺結節は.甲状腺機能亢進症がコントロールされた後.外科的に切除する必要があります。
単一結節
(1) ホットノジュール：甲状腺機能亢進症の症状がある場合.手術が検討されることがある。
(2) 寒冷結節：小児または若年男性.特に過去に頸部放射線治療の既往がある者.または頸部のリンパ節腫脹を触知できる硬くて動かない結節は.直接手術で治療すべきである。新たに発生した結節で成長速度が速いものは.手術を検討する必要がある。