慢性閉塞性肺疾患の鑑別診断には.主に症状から鑑別する4つのポイントがあります：1.喘鳴症状：慢性閉塞性肺は喘鳴症状を呈することがありますが.他の病気でも喘鳴を呈することがあり.特に気管支喘息などの代表的な病気は鑑別診断が可能です。 気管支喘息の患者さんは.若くして発症し.アレルギー歴もあり.行ったり来たりします。遅発性肺疾患の患者さんは.中年以降に発症し.そのような患者さんは喫煙歴が長く.病気の進行が遅いことが多いので.この二つの病気の区別がつきやすいです。 2.慢性咳：慢性気管支炎と遅発性肺疾患は咳をすることがあるので.結核.気管支拡張症.肺癌など多くの病気も咳をしていることがあります。 慢性咳嗽はもっと多く.これらが代表的なタイプです。 結核.気管支拡張症.肺がんの場合.気管支拡張症の患者さんは咳.痰.黄色い痰.喀血を繰り返しますが.これらの症状から特定することができます。 胸部CTからも鑑別診断が可能です。3.労作性息切れ：慢性閉塞性肺疾患患者は肺気腫を併発し.活動後に息切れを起こしたり.二階の活動に行った後に息切れを起こしたりします。冠動脈疾患.高血圧.心臓弁疾患などの一部の疾患は息切れの症状を示すことがあり.これらの症例の鑑別が必要で.心臓内科検査により鑑別できます。また良性代償型肺気腫もあり.例えば これらは症状が軽く.喫煙歴が長くない場合もあり.患者さんの臨床情報の一部から特定することができます。