なぜ中国は糖尿病王国になったのか？ これは確かに不評ですが.実は.人口の遺伝的要因とは別に.私たちにも責任の一端があるのです。
糖尿病とは？
糖尿病は.膵臓から十分なインスリンが分泌されない場合や.分泌されたインスリンを体が有効に利用できない場合に発症する慢性疾患である。インスリンは.血糖値を調整するホルモンです。
高血糖は.長期間続くと.神経や血管をはじめとする多くの臓器に深刻なダメージを与えます。糖尿病とは.空腹時血糖値が7.0mmol/l以上.または異常高血糖で薬物治療中.または糖尿病の既往歴があるものとします。
砂糖が豊富な国」：中国人は信じていないが.アメリカ人は推測していた
2007年.中国における糖尿病の有病率は9.7%に上昇し.患者数は9,240万人に上りました。 この数字は.当時の厚生省の担当者にとっては受け入れがたいものだった。 しかし.この数字が発表される15年前に.ピューリッツァー賞を受賞した大衆科学書『銃・病原菌・鉄』で有名なUCLA医学部教授のジャレド・ダイアモンドは.「中国人のライフスタイルは変化しており.糖尿病は公衆衛生上重大な問題を引き起こすだろう」と雑誌『Nature』に書いている。 ダイヤモンド教授の予言は.当時.世界も中国も真剣に受け止めなかった。 今日.「ダイヤモンドの予言」が残念ながら確認されました。
2013年に当局が発表した調査によると.中国の成人の糖尿病有病率は11.6％で.国民の50.1％が糖尿病予備軍であることが判明しています。 つまり.成人の10人に1人以下が糖尿病であり.2人に1人が糖尿病予備軍なのです。 2010年に実施された調査によると.中国の糖尿病有病率は米国（11.3%）を上回り.患者数は1億1,400万人に達し.インドを抜いて糖尿病国第1位となったそうです。
中国の「小さな砂糖屋さん」爆発的増加の原因を読み解く
中国では.かつて「成人型」と呼ばれた2型糖尿病が.近年.若年化.若年化.幾何級数的に増加している。
食欲旺盛で糖尿病の家系である「小太り」の人たちが.次第に成人糖尿病の「縄張り」を奪う主役になってきたのである。
中国の糖尿病患者の若年化は.質素な遺伝子と関係があるかもしれないが.中国の経済発展と無謀で無節制な食生活の結果でもあるのだ。
生活のコカ・コーラ化：祖父母の生活にコカ・コーラなどの炭酸飲料やエアレーション飲料がなく.衣食住に問題があった時代には.国民全体にとって糖尿病という言葉は遠い存在だったのだろう。
しかし.今日.幼児期から喉の渇きを癒すという単純な作業は.コカ・コーラやスプライトという「甘い井戸水」に取って代わられてしまったのです。 成人して仕事をするようになると.チキンレッグバーガーなど様々なファーストフードですぐに落ち着くか.会議や会食で高級ホテルに出入りし.テーブルいっぱいのごちそうをお腹に入れることが多くなります。 そんな生活には.誰も逆らえない。
10代が行う食事は「たくさん食べる」「よく食べる」「よく食べる」の3つで.10代に糖尿病が「流行」している原因ともなっています。 これが.10代に糖尿病が “流行 “する理由です。
座りがちな世代：テクノロジーの発展と経済の向上は.中国人の食生活の構造に変化をもたらしただけでなく.移動の方法にも変化をもたらしました。 老若男女を問わず.一般的にミニバンの快適さと利便性を享受し始めた中国人は.知らず知らずのうちに人体に変化をもたらしているのです。
統計によると.小型車を所有する男性は平均1.8キログラム体重が増え.肥満基準を満たす可能性が2倍になるという。中国では.小太りの人の割合がすでに数十年前の数倍になっているという。
労働条件や交通手段の変化が相まって.中国の中産階級やホワイトカラーでは身体活動が著しく低下しており.大規模な「座りがちなグループ」の形成が.糖尿病の蔓延や発症年齢の若年化の重要な要因となっています。
また.生活の中で当たり前のように行われているテレビ視聴が.糖尿病の有病率と密接に関係していることが調査で明らかになっています。 ハーバード大学の権威ある看護師健康研究プロジェクトによると.1日2時間のテレビ視聴は糖尿病のリスクを14％増加させることがわかりました。 分析によると.テレビを見ることは.すべての座り仕事の中で最も健康リスクが高いものの一つであり.おそらくテレビを見ながら簡単に飲食する傾向があるためと考えられています。
米国では貧困層が増え.中国では「富裕層」が増えている
「米国では.糖尿病になるのは貧しい人たちです。中国では.糖尿病になるのは豊かな人たちです」と.中日病院の教授で.大慶研究の中心メンバーである李光偉は.中国における糖尿病の現象を分析している。 しかし.ここでの「リッチ」という言葉は.逆カンマになっている。 アメリカのお金持ちは.健康的な食事に気を配り.家事をこなし.ジムに通い.引き締まった体を作っています。 裕福でないアメリカ人は安くて高カロリーの食品を食べ.節約のためにジムに通う余裕もないので.太った人が増え.高血圧.冠状動脈性心臓病.糖尿病の人が増えているのです。
中国の中産階級以上の富裕層は.たまたま貧しいアメリカ人のようなライフスタイルを楽しんでおり.糖尿病の発症率が高いのは自明の理である。
長い目で見れば.糖尿病は中国人のトレンドになるだろう
中国の成人の半数はすでに糖尿病予備軍である。
もし.この人たちが将来.全員糖尿病になったら.中国の医療制度にどんな影響が出るか想像してみてください。
糖尿病予備軍でない残りの半数の成人は.コントロールせずに放置しておくと.遅かれ早かれ糖尿病予備軍になるのです。 糖尿病予備軍になると.生活習慣の改善なしに.そのほとんどが糖尿病になる危険性がある。
中国の次の世代はどうでしょうか。 今の無謀な食習慣や座りっぱなしの生活を改めなければ.もっと多くの小デブが生まれ.そのうちの相当数が糖尿病軍団となるのである。
現在の中国人の生活習慣は.すでに糖尿病の発症と高い相関関係にあり.すべての中国人が糖尿病になる可能性を持っています。
WHOの糖尿病予備軍の治療ガイドラインでは.薬物による介入は推奨されていません。 糖尿病に進化し続けることを止めるには.生活習慣への介入.つまり.十分な食事と十分な運動時間があるときに食事と運動をすることを学ぶしかありません。