海外の疫学調査によると.外来患者の痛みの93％は筋筋膜炎を併発しており.75％の患者は筋筋膜炎が唯一の原因であることが判明しています。 筋膜炎は.骨格筋の非感染性炎症反応である。 基礎となる病態は.筋膜や筋組織の浮腫.滲出液.線維性変化であり.様々な臨床症状をもたらす。 筋膜.筋繊維.靭帯.腱.腱鞘.骨膜.皮下組織など.身体の豊富な白色繊維組織に起こる非特異的な変化である。 臨床的にはよくあることですが.見落とされたり.誤診されたりしがちな痛みの症状です。 例えば.胸鎖乳突筋炎は頭痛と誤診されることが多く.メニエール症候群や.脳神経障害と誤診されることもあります。 骨格筋は体重の約50％を占め.全身に約400の骨格筋があり.筋筋膜炎による主な症状は痛みです。 筋膜炎性疼痛症候群は.ほとんどの痛みの原因である。 筋繊維炎とも呼ばれ.慢性的な筋肉痛の主な原因となっています。 病因：筋膜炎の原因は多面的である。 湿度や寒さが原因で.筋血管の収縮.虚血.浮腫が起こり.局所的な線維性血漿の滲出が起こり.最終的には線維性炎になります。 また.筋肉の緊張や歪み.特定の姿勢での特定の筋肉の慢性的な損傷なども.損傷した筋肉や筋膜に線維性変化が生じ.軟組織が高い緊張状態になる重要な要因のひとつです。 その結果.小さな裂傷が生じ.やがて繊維組織が増大・収縮し.局所の毛細血管や末梢神経が圧迫されて痛みが生じるのです。 その他の原因としては.ウイルス感染やリウマチの筋肉変成などがあります。 次に.カルシウム.鉄.カリウム.ビタミンC.B1.B6.B12の欠乏も筋膜炎の発症に関与している。 また.脳卒中や麻痺.体の変形などにより.体に関わる筋肉に慢性的な負担がかかり.痛みなどが生じることがあります。 さらに.慢性感染症.うつ病.睡眠障害.甲状腺機能低下症.高尿酸血症なども筋膜炎の合併症としてよく知られています。 臨床症状：筋膜炎は.局所的な痛み.筋肉のつっぱり.こわばり.運動制限.随意運動などを引き起こします。致命的ではありませんが.生活を非常に不便にし.多くの人が仕事を休む理由になっています。 筋膜炎は.程度の差こそあれ.ほとんどの人が一生のうちにかかる非常にありふれた病気です。米国人口の14.4％が定期的に骨格筋の痛みを抱えており.その多くは筋膜炎が原因となっています。 筋膜炎の有病率に男女差はなく.明確な年齢制限もないため.乳幼児でも発症することがあります。 もちろん.加齢とともに筋膜炎になる可能性は高くなるので.中高年が主な被害者となる。 特に一日中パソコンに向かって猫背で座っている人は.定期的に運動している人よりも発症しやすいことが観察されています。 診断名：1. 局所的な痛み.冷感.しびれ.筋肉のけいれん.運動障害。 2.早朝に痛みが出ることが多く.活動や温熱で緩和・消失する。 3.著しい限局性圧迫痛がある。 針で刺したり.誘発点を圧迫すると.患者の痛みが再現され.時には遠位の感覚伝達痛を伴うこともある。 4.針刺しやプロカインの痛点で注射すると痛みが消える。 痛いところに針や注射をすると.局所のけいれん反応が起こることがあります。 臨床検査は.抗Oや血沈が正常かわずかに上昇する。 治療：軽度の場合は.原因を取り除き.局所的に温めたり.熱を加えたりすることで.通常.痛みは治まります。 中等症から重症の場合は.痛みのある箇所に鍼を打つと非常に効果的なことが多い。