慢性不眠症に悩む患者さんは.10年以上.あるいは数十年単位で様々な不眠症治療薬を服用し.あらゆる睡眠促進法を駆使しても.「不眠症→睡眠薬→失敗と挫折」のサイクルに陥ってしまうという経験をされているようです。 これはなぜでしょうか。 不眠症は主に精神的な病気であるにもかかわらず.人々はこれを身体的な病気（例えば高血圧や細菌感染など）と同じように扱い.服用すれば安眠という身体的状態を永遠に回復できる不思議な薬があると信じています。 実は.精神疾患は身体疾患よりもはるかに複雑で.治療も比較的複雑なため.睡眠薬に頼るだけでは不眠症は治らないのです。 不眠症には.入眠困難.睡眠維持困難.早期覚醒.過度の夢見という要素と.睡眠の利点を過度に意識してしまうという考え方があります。 前者は睡眠薬に頼れば解決するが.後者は睡眠薬が効かないので.慢性不眠症の本当の原因は後者にある。 自分の睡眠に対する過度なこだわりは.夜眠ることを考えると夜の時間に恐怖や恐れを感じ.暗くなるとすぐに眠る準備を始める「不眠症恐怖症」とも呼ばれる睡眠に関する「予期不安」を引き起こします。 実は.このような思考の重荷を抱えたままでは.正常な睡眠を得ることは非常に困難なのです。 睡眠に過度にこだわる支配的な考え方の2つ目の結果は.患者の覚醒度の向上である。 平均的な人の睡眠サイクルは約90分で.90分に1回は起きなければならない。 これらのことが原因で.意識が完全にある状態へ急速に移行し.再び眠りにつくことが難しくなります。 不眠症の人は睡眠を過剰に気にしているという支配的な考え方にどう対処するかは.主に2つの領域に依存しています。第一に.一連の心理カウンセリングを通じて.不眠症に対する恐怖心を取り除くために積極的に心理的助けを求めること.第二に.漢方薬を適用して.この「結び目」を患者が解きやすくすること.これは我々の一連の研究を通じて.治療における漢方の強力な長所の1つであると証明されたものです。 この点は.一時的にしか効かない睡眠薬とは異なり.不眠症に対する漢方薬の強力なメリットのひとつです。 また.周囲が感じるのとは違う眠りの浅さを訴えることが多く.明らかに眠っていることがわかり.時には深い眠りと小さないびきをかくこともあるが.いったん目覚めると今起こったことを強く否定し.眠っていないと主張し.毎晩睡眠薬を飲むと言い張るタイプもいる。 “マルチチャンネル睡眠脳波計 “で睡眠の実態を確認し.適切な介入を行うことが.こうした患者さんの頼みの綱となる。