手術や麻酔を経験した患者にとって.目に見えるもの.感じるものは「注射を打つ」だけ.そして「眠る」だけ.目が覚めたら手術は終わっているが.麻酔科医が手術の裏側で行っている仕事と努力はほとんど理解できない。 麻酔は「注射を打つ」だけではない！ 麻酔薬に対する耐性や反応には個人差があるため.麻酔中に事故や合併症が起こることは避けられない。 循環抑制.心停止.嘔吐.逆流.誤嚥.神経損傷などです。 そのため.麻酔科医は手術中.患者から一歩も離れることができず.手術の各段階と次の段階を把握し.各種麻酔薬の適応と禁忌.薬物相互作用を十分に理解し.いつでも手術の必要性に応じて麻酔の処方と投与量を調整しなければならない。 その理由は.患者の生命機能を常に正常な生理的レベルでコントロールできるようにするためである。 したがって.麻酔は決して「注射をして仮眠をとる」ような単純なものではない。 手術中や麻酔からの回復期における様々な要因による生命機能の変化を監視・診断し.周術期の患者の安全を確保するために適時治療を行うことが重要である。 日常生活において.麻酔に対して「悪いもの」「体に影響があるもの」という偏見を持っている人は少なくない。 麻酔が怖くて.命にかかわる病気のときの最後の手段としてしか麻酔を受けられない人もいます。 実際には.麻酔がもたらす痛みの除去や患者の生命機能の維持といったプラスの効果は.麻酔そのものがもたらす可能性のある悪影響をはるかに上回っている。 麻酔は完璧ではないが.危険な可能性は？ 米国麻酔科学会によると.帝王切開の麻酔や陣痛鎮痛時の硬膜外麻酔そのものによる妊産婦の死亡は.100万人あたり1.7人です。 麻酔のリスクとは？ すべての外科手術と麻酔には一定のリスクが伴いますが.それは手術の種類.患者の身体状態.他の重篤な全身疾患の併発の有無など.さまざまな要因によって決まります。 手術中.麻酔医は患者の生命維持に直接関与し.患者の心拍数.血圧.呼吸.体温.体内環境のバランスなどをモニターし.患者のバイタルサインが安定していることを確認する。 外科医が1歳.30歳.80歳と年齢が違う患者を手術するのは.病気が同じであれば基本的に差はないが.麻酔科医が麻酔計画を考えるのは天と地ほどの差がある。 小手術があるだけで.小手術の麻酔はない。 どのような種類の麻酔であっても.麻酔薬特有の副作用.病態の複雑さ.手術のような不利な刺激により.予測不可能な事態が患者のバイタルサインの急激な変化.あるいは生命を脅かすことになるため.このような緊急事態には.麻酔科医がタイムリーかつ的確に対処し.患者を死から蘇らせる必要がある。