座り仕事の多い職場にとって.頚椎症はほとんど避けがたい「職業病」です。 頚椎症は.肩や背中の痛み.めまい.吐き気などの症状だけだと思っている人が多いようですが.実は頚椎症は.体に深刻な「内臓疾患」をもたらすこともあるのです。 しかし.実は頚椎症も.体に深刻な「内傷」をもたらします。高血圧.心臓病.胃の不調……これらは一見.頚椎症やむち打ち症とは無関係に見えますが.頚椎の問題が引き金になっている可能性があります。 なぜ頚椎症は「内臓損傷」を起こしやすいのか？ 頸部は頭部や胴体部とつながっており.その位置は非常に重要で.血管や神経が非常に豊富な場所であるため.頸椎の問題が全身に関わる可能性があります。 高血圧性疾患も頸椎に関係していることがあります。 これは.頸椎症による頸部動脈の血液供給の狂いや.刺激による頸部の交感神経の機能障害と関係しています。 具体的には.頚部の交感神経節は頚椎の横突起に付着しており.頚椎のズレによって横突起がずれたり.頚椎のズレによって無菌性の炎症が起きたりすると.交感神経節が刺激されて交感神経が興奮し.脳血管攣縮が起きて血圧が上昇することがある。 この刺激が持続すると.脳血管の拡張中枢の機能に影響を及ぼし.頚椎症患者を高血圧症に苦しめることになる。 さらに.頸椎の前部に骨棘があると.食道を圧迫して消化器系の病気を引き起こす。 頚椎症の患者さんの中には.よく「食べられないパニック」「胃が焼けるようなパニック」を感じる人がいますが.実は消化器系の病変とは限らず.頚椎症によるトラブルである可能性が高いのです。 また.頚椎の障害によって頚椎神経が刺激され.その神経刺激によって心臓に異常が生じ.パニックや息切れ.胸痛.背部痛などの症状が現れ.心臓病を患っているように感じるケースもあります。 むち打ち症が原因かどうかを見分けるには？ 全体的に見ると.頚椎症によって誘発される高血圧.心臓病.胃腸病などの発症率は高くはありませんが.誤診されやすいため.患者さんの中には自己判断で薬を服用して治療する人もいて.症状が非常に遅れやすく.深刻な事態を招くことさえあります。 では.これらの病気が頚椎症によるものかどうかは.どのように判断すればよいのだろうか。 陳旭氏は.いくつかの詳細によって判別できると指摘する。 例えば.一次性高血圧の患者は通常血圧が高いだけで.降圧剤を服用すれば血圧はすぐに安定する。 一方.頸椎症性高血圧の患者は.高血圧のほかに.頭痛.めまい.首.肩.背中のハリや痛み.上肢の脱力感.手指のしびれなど.頸椎症の症状を伴う。 頚椎症の症状が悪化すると.血圧はより高くなり.頚椎症の症状が和らぐと.血圧も下がります。これは頚椎症の高血圧を判断する重要な基準です。 頚椎症による胃腸の不快感や心臓病の判断基準も似ています。 胃が焼けるようだ」と感じたら.胃酸を抑える薬を服用し.パニックや息切れ.胸や背中の痛みを感じたら.心電図をチェックし.血管拡張薬を服用します。 もちろん.上記の治療は医師の指導の下で行う必要があり.これらの治療で症状が緩和されず.同時に首や肩の痛み.めまい.吐き気などの症状がある場合は.頚椎症の問題かどうかを強く疑わなければなりません。 したがって.頚椎症の痛みの程度を他の病気と比較することが.より効果的な鑑別の手段となります。