湿疹は皮膚科の代表的な疾患であり.命にかかわる病気ではありませんが.再発しやすく.かゆみも伴うため.患者さんやそのご家族の生活に深刻な影響を与える可能性があります。 患者さんからよく聞かれる質問のひとつに.「湿疹は治るのか」というものがあります。 現在の医学では.湿疹を完治させることはまだできませんが.湿疹をコントロールし.良好なQOL（クオリティ・オブ・ライフ）を確保することは可能です。 その秘訣のひとつが.肌の保湿とエモリエントです。 1.アトピー性皮膚炎・湿疹の人は.なぜ「保湿」が必要なのでしょうか？ 湿疹」といっても.ほとんどの人は肌が乾燥し.肌のバリア機能が弱っている状態です。 下の写真を見てください。すべてのタイプの湿疹.体のさまざまな部分で.乾燥肌になることができます：2。 湿疹に悩む人の中には.生まれつき乾燥肌の人もいるんです 例えば.湿疹の病気の中で最も多いアトピー性皮膚炎。 数十年前.アトピー性皮膚炎の人の多くが乾燥肌であることが観察されたため.アトピー性皮膚炎の診断に「乾燥肌」が大きな基準として加えられたのである。 しかし.当時は.肌の乾燥とアトピー性皮膚炎の発症に直接的な関係があることは分かっていなかったのです。 最近の研究では.アトピー性皮膚炎の人の約30～50％が.表皮にあるタンパク質（フィロプロテイン）の遺伝子に変異があり.表皮のフィロプロテインが減少することで.角質層の構造が傷つき.皮膚の表皮で最も重要な水分バリアである角質層の脂質量が異常になることがわかっています。 症状について フィロプロテイン遺伝子に変異がある人は.全身の乾燥肌のほかに.手掌骨（手のひらや足の裏の皮膚のきめが細かくなり.乱れる）.四肢の皮膚の魚鱗剥離（魚鱗癬）.乳頭周囲角化症（「チキンスキン」とも呼ばれる）を発症することもあります。しかし.フィロプロテイン遺伝子に変異がない患者さんもいるわけですが.なぜその方々も乾燥肌に悩まされるのでしょうか？ 答えは簡単で.現代のライフスタイルに原因があるのです。 ここ数十年.洗顔に使用する水の量が大幅に増え.さまざまな洗顔料が登場し.肌表面の汚れを洗い流す一方で.肌の正常な皮脂膜やpHレベルを損なっている。室内環境におけるさまざまな冷暖房機器の使用は.生活や仕事の環境を快適にする一方で.空気の湿度低下を引き起こし.肌の水分損失を悪化させる要因になっている。 工業化により環境破壊が進み.オゾン層が薄くなったことによる紫外線の増加.大気汚染によるPM2.5粒子など.肌のバリアにダメージを与え.肌の保水力を低下させる原因となっています。 そのため.生まれつきの乾燥肌であれ.生活習慣や環境要因による乾燥肌であれ.湿疹の悪化や再燃の大きな原因のひとつとなっています。 湿疹の再燃を防ぐには.肌の保湿と潤いが基本です。 湿疹に悩む人への保湿エモリエントの6つの効果 軽度のアトピー性皮膚炎・湿疹の人の中には.保湿エモリエントを十分に使用するだけで湿疹が完全に治る人もいます。 中等度から重度のアトピー性皮膚炎・湿疹の患者さんでは.保湿剤を十分に使用することで.話題のホルモンクリームなどの抗炎症外用薬の使用を減らすことができます。アトピー性皮膚炎・湿疹の患者さんでは.耐え難いかゆみを伴うことが多く.薬に加えて保湿剤でかゆみを緩和させることが有効です。 保湿剤を定期的かつ長期的に使用することで.湿疹の再発を抑える効果があることがわかっています。 アトピー性皮膚炎は.遺伝的なアレルギーに関連する湿疹の一種で.生まれたときから保湿剤を定期的に使用することで.アレルギー体質の両親のもとで育った赤ちゃんのアトピー性皮膚炎/湿疹のリスクを大幅に軽減することができます。湿疹の患者さんが保湿剤を長期間使用すると.肌に潤いと滑らかさを保ち.乾燥や荒れを改善させます。