炎症性腸疾患は.腸に起こる非特異的な炎症性疾患です。 その中でも潰瘍性大腸炎とクローン病と呼ばれる病変が最も多く.治療が困難であり.生涯にわたって頻繁に再発するため.患者さんは大変な苦痛を強いられることになります。 潰瘍性大腸炎は.主に大腸で発症し.腹痛.下痢.便に粘液や血液が混じるなどの症状が現れます。 患者様の遠位端.すなわち肛門から近位端に向かって徐々に進行していくのが特徴です。 クローン病は潰瘍性大腸炎とは異なり.主に小腸と大腸の接合部に発症し.連続性はなく.分節性腸炎と呼ばれるように.分節して発症する傾向があります。 炎症は腸壁全体に及ぶことが多いので.潰瘍は裂傷性潰瘍とも呼ばれます。 また.腸粘膜が石畳のような膨らみを形成する石畳様変化や.病理学的には上皮細胞凝集体が腫脹様変化を形成する肉芽腫様変化がありますが.これは実際に慢性炎症の兆候です。 全体として.潰瘍性大腸炎もクローン病も炎症性疾患であり.その原因は現在のところよく分かっておらず.治療法もあまり有効ではありません。