にきびの医学的名称は尋常性ざ瘡（じんじょうせいざそう）であり、閉塞性ざ瘡はにきびの軽度の症状で、白斑を指す。
にきびは、白斑、黒ずみ、面皰、膿疱、皮膚結節、嚢胞など、さまざまな形で現れる。 ホワイトヘッドは閉鎖性ニキビであり、他の症状と異なり、皮膚に開口部がない小さな肌色のニキビであることから閉鎖性ニキビと呼ばれる。
白ニキビは、皮脂や角質が溜まって毛包の開口部を塞いでできる白いニキビだが、皮膚には開口部がない。 一方、ニキビには、黒ずみ、吹き出物、膿疱、皮膚結節、嚢胞などがあり、これらのタイプのニキビはすべて皮膚に開口部がある。
ただし、白ニキビは感染後にニキビや膿疱などになることがあるので、白ニキビはニキビの1種類に過ぎず、白ニキビはニキビに含まれるという違いがあります。
ニキビは、不適切な取り扱いによる局所感染を防ぐため、医師の指示に従い、速やかに治療することが推奨される。