なぜ都市部では甲状腺結節の発生率が著しく増加するのか：ヨウ素は確かに生命維持に不可欠な微量栄養素である。 ヨウ素欠乏とヨウ素過剰の両方が甲状腺病変を引き起こすという事実は.科学的研究によって長い間確認されてきた。 ヨウ素添加塩の普及がスイス.アメリカ.オーストリアで1880年代に始まったことはよく知られている。 中国では1994年に塩のヨウ素化が導入されたが.それから20年近くが経ち.”果実 “は収穫された！ 甲状腺結節とがんの発生率が急増している！ その理由は塩のヨード化と関係がある！ もちろん.他にも解明されるべき要因はあると思う。 しかし.強制的で均一なヨード化が第一の原因であることは間違いない！ 中国が経済的に後進国で.人々の生活水準が低く.食料が乏しく魚介類の摂取量が少なかった時代には.塩のヨード化がヨウ素欠乏症の予防にプラスの役割を果たしていた。 中国経済が軌道に乗り.人々の生活水準が大幅に向上したことで.魚介類や海藻類.海草類などヨウ素を多く含む様々な食品が消費されるようになり.人々はヨウ素を一日に十分に摂取できるようになった。特に上海や浙江省など経済的に発展した地域では.ヨウ素欠乏症はほとんど存在しないが.代わりにヨウ素過剰摂取の問題が浮上している。 さらに.中国の場合.内陸部と沿岸部ではヨウ素欠乏と過剰が大きく異なる。 歴史的に沿岸部はヨウ素欠乏ではなく.逆に過剰であれば有害であることに注意する必要がある。 内陸部は部分的にヨウ素が欠乏し.部分的にヨウ素が豊富なだけである！ 第二に.かつて内陸部では魚介類が珍しかったため.交通の便が悪く.ヨウ素が不足していた！ 今日では.大中都市の食卓には魚介類が普通に並ぶ！ ヨウ素欠乏症は一般的に減少している！ そして.ヨウ素の摂り過ぎの問題が前面に出てくる。 したがって.甲状腺結節のある人.特に沿岸部の人は.非ヨウ素化塩を摂取し.海藻や海苔などの魚介類の摂取を厳しく制限することが重要である。 しかし現在.非ヨウ素化塩はほとんど市場に出回っておらず.購入が難しいのが実情である。 以前.大連で講演したとき.甲状腺がんを患う老婦人が.「大連には魚介類がたくさんあり.私たちがこの病気になったのは.地元の魚介類からヨウ素を多く摂取したことと関係があるはずなのに.今はヨウ素化されていない塩が買えない」と義憤に駆られて私に言った。 私は老婦人を慰める一方で.沿岸部では甲状腺がんや甲状腺結節の発生率が高いのだから.関係官庁はヨウ素添加塩政策を実施する際に地域差を考慮し.それに合わせて調整すべきだということも認識していた。 これは事実ではない。 なぜ女性の罹患率が高いのか？ 一方では.女性は一般的にヨウ素を多く含む魚介類を好んで食べることがよく知られている。 また.他のヨウ素摂取源もあるため.病変にかかりやすい。 第二の主な要因は心理的なもので.主に強迫観念や慢性的なストレス.一般に性的焦燥感として知られるもの.ストレス下の生活などが挙げられる。 漢方医学では.甲状腺疾患は「胆腫」に相当する。 胆病は中国では紀元前3世紀から記録されている。 漢方医学では.胆腫瘍の主な原因は感情的ストレス.長引く抑うつや怒りであり.これが気の停滞.肝気のコントロールの喪失.体液が凝固して痰となり.首の前に胆腫瘍を形成する。 女性は男性よりも繊細な傾向があり.慢性的なストレスや焦り.焦燥感を抱きやすい。 実際.イライラしやすく.もつれやすく.肝火や肝気が強い人は.これらの病気にかかりやすい。 従って.都会の女性にとっては.競争の激しい現代社会では.感情を上手にコントロールし.安定した良い性格を保ち.物事に無理をせず.音楽.本.絵画.花鳥.トレッキングなど.様々な有益な趣味を培うことが大切である。 このようにして.感情を安定させ.気質を養い.人格を最適化し.健康的なライフスタイルを身につけることができる。 もう一つの要因は.ホルモンレベルが甲状腺結節や甲状腺癌の発生に関係している可能性があることで.これは甲状腺病変の発生率が男性よりも女性の方が高い理由の一つである。 甲状腺は.ヨウ素の体内への取り込みと貯蔵.サイロキシンの合成と分泌を担っています。 甲状腺結節や甲状腺がんの発生には.エストロゲンやプロゲステロンなどの女性ホルモンが関与している可能性が高く.20～40歳の女性は体内のホルモン濃度が人生で最も高くなる働き盛りで.甲状腺結節や甲状腺がんの発生を促します 甲状腺がんの可能性は？ がんの可能性はありますか？ 心配しないでください.甲状腺結節は通常危険ではありません！ しかし.甲状腺結節の石灰化とがんには関係があります。 しかし.甲状腺結節の石灰化が必ずしも癌につながるわけではありません。 どんな病気でもがんになるには過程があり.甲状腺結節が甲状腺がんになることはあまりなく.石灰化した甲状腺結節でも甲状腺がんになるには長い過程があります。 ですから.あまり心配する必要はありません。 通常は.楽観的な気分と性格を保ち.都会の女性は魚介類を控え.甲状腺結節のある人は定期的に超音波検査を受ければよいのです。 仮に甲状腺がんがあっても.悪性度は高くなく.5年生存率は非常に高いのが普通です。