1976年.フランス.アメリカ.イギリスの血球形態学の専門家が議論し.急性骨髄芽球性白血病の型別診断基準を作成した。3カ国の頭文字をとって「FAB」型別と呼ばれるようになった。
1985年に改訂されたFAB基準によると.急性骨髄芽球性白血病（AML）はM0からM7までの8亜型に.急性リンパ芽球性白血病（ALL）はL1からL3までの3亜型に分類することができる。
AMLは以下の8つのサブタイプに分類されます：
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- M0：未分化型AML
- M1：急性骨髄性白血病の低分化型
- M2：急性骨髄性白血病の一部分化型
- M3：急性前骨髄球性白血病
- M4：急性顆粒球性単球性白血病
- M5：急性単球性白血病
- M6：急性赤色白血病
- M7：急性巨核球性白血病
ALLは.以下の3つのサブタイプに分類されます。
- L1型：前骨髄球性リンパ球は.主に小型（直径12μm以下）で.細胞質は少なく.核は規則的で.核小体は小さく不明瞭である。
- L2：一次リンパ球は主に大型（直径12μm以上）で.細胞質が多く.不規則な核型.一般に陥没または折り畳まれており.核小体が明瞭である。
- L3：一次リンパ球は主に大きく.大きさは均一で.多量の細胞質.明瞭な空胞.好塩基性細胞質.暗色の染色.規則的な核型.明瞭な核小体を有する。
この急性白血病の分類は細胞形態学のみに基づいているため不完全であり.徐々にMICM診断基準に置き換わってきています。