コレラはコレラ菌によって引き起こされる病原性の腸管感染症で、汚染された水や食物を介して感染する。
コレラの主な感染源は患者や保菌者で、その嘔吐物や下痢便にはコレラ菌が大量に含まれている可能性がある。 コレラ菌に汚染された水や食品はコレラの流行を引き起こす可能性があり、日常的な接触やハエによる間接的な感染もある。 さらに、コレラ菌は汚染されたエビ、魚、その他の水産物を介して広がることもある。
わが国におけるコレラの流行期は夏から秋にかけてであり、流行地域は主に海岸沿いである。 コレラはわが国ではA類感染症に分類され、急性に発症し、激しい下痢を呈し、多くは嘔吐を伴う。
コレラが発生した場合は、時間内に入院させ、厳重に隔離し、時間内に水分を補給し、医師の指導の下で治療する必要がある。