14歳未満の子供や青少年に見られる脳波の遅波は正常である。 知能が正常な成人でも、睡眠中に徐波を多く経験することがあるが、覚醒中の徐波は異常である。 徐波には主に、びまん性徐波と局所性徐波の2種類がある。 びまん性徐波は、低酸素性虚血性脳症、髄膜炎、脱髄性脳症、中枢神経変性疾患などのびまん性脳障害で多くみられ、局所性徐波は、硬膜外血腫、単純ヘルペスウイルス脳炎、局所てんかん、脳膿瘍などで多くみられます。 知能が非常に正常な脳波徐波患者は、病院に行って診察を受けて、頭蓋磁気共鳴検査、頭蓋CT検査、腰椎穿刺検査などを経て、原因を明らかにし、対症療法を行う必要がある。