腹部大動脈瘤とは？ 腹部大動脈とは.心臓から腹部へ走行する大動脈の一部につけられた名称である。 大動脈の壁は弾力性に富んでいるため.脈動する血流が一定の圧力を加えると.次第に膨らみ.風船のように膨らみます。 腹部大動脈瘤は.拡張して広がった腹部大動脈を指しますが.まだ流れる血液で満たされており.成長ではありません。 したがって.腹部大動脈瘤は体の各所にできる他の固形腫瘍とは異なり.がんではなく良性の病変であり.患者さんは特に神経質になったり.恐怖心を抱いたりする必要はありません。 腹部大動脈瘤は血管外科でよくみられる疾患です。 一般に腹部大動脈の前後径が30mm以上になると腹部大動脈瘤と呼ぶことができるとされています。 腹部大動脈瘤のリスクは？ 放置すると.動脈瘤に拡大した腹部大動脈の内腔は成長を続けます。 風船を膨らませるように.膨らませ続ければ風船は破裂します。 腹部大動脈瘤が大きくなるにつれて.破裂の危険性も高まります。 いったん腹部大動脈瘤が破裂すると.体内に大量の出血を引き起こし.ショック状態に陥ったり.死に至ることもあり.これが腹部大動脈瘤の最大の危険です。 また.腹部大動脈瘤が大きくなると.破裂や出血だけでなく.消化管のスペースが圧迫され.消化不良に似た症状が出たり.腹部に痛みを隠したり.便秘を引き起こしたりすることもあります。 また.肥大した動脈瘤が背中側に大きく突出している場合は.腰痛の症状を引き起こすこともあります。 腹部大動脈瘤の内壁には血管壁に付着した血栓が形成されることが多く.動脈瘤内の血管壁に付着した血栓が細かく外れて血流に乗って下肢の動脈に流れ込み.下肢の動脈を閉塞して下肢に虚血症状を起こす場合もあります。 したがって.腹部大動脈瘤は悪性腫瘍ではないとはいえ.上記のような事態を避けるためにも.患者さんは重く受け止め.発見したらできるだけ早く病院に行くべきです。 腹部大動脈瘤のほとんどは特別な症状がなく.日常的な健康診断で発見されることが多いので.日常的な健康診断がとても必要です。 痩せ型の患者さんの中には.横になっているときに偶然おへそに近いところにズキズキするような腫瘤があり.検査したところ腹部大動脈瘤が見つかったというケースもあります。 前述のように.腹部大動脈瘤は.消化不良.便秘.腹痛.腰痛.さらには下肢の虚血などの症状を引き起こすことがあり.その結果.クリニックで発見されることも少なくありません。 患者によって示す症状が様々であることが.この病気がしばしば見逃され.誤診される原因となっている。 腹部大動脈瘤の主な原因は.動脈硬化による動脈壁の “老化 “であり.血流の一定の圧力のもとで動脈壁が徐々に拡張するため.高齢者に多く発生する。 発症率は女性よりも男性の方がはるかに高い。 喫煙は腹部大動脈瘤の高危険因子である。 喫煙経験のある65歳以上の男性は.腹部大動脈瘤のスクリーニングを定期的に受けるべきである。 さらに.コントロール不良の慢性高血圧は腹部大動脈瘤の素因となります。 腹部大動脈瘤が疑われる場合は.まず血管外科を受診することです。 最初に腹部超音波検査が行われることがあります。 これは単純で.放射線を使わず.非侵襲的な検査ですが.腹部大動脈瘤の発見にはより正確です。 超音波下で腹部大動脈の直径を測定することで.腹部大動脈拡張の存在を確認することができます。 腹部超音波検査で腹部大動脈瘤の存在が確認された場合.患者は腹部CT血管造影（CTA.一般に強化CTとして知られている）を受ける必要もある。 この検査では患者の静脈に造影剤を注入し.CT画像上で腹部大動脈を強調表示し.動脈瘤の3次元再構築を行う。CTA画像は血管外科医が手術計画を立てるための最も重要な基礎となる。 腹部大動脈瘤が外科的治療を受けるための国際的に認められている基準は.腹部大動脈瘤の最大径が50mm以上になることである。腹部大動脈瘤の直径が50mm未満の患者については.経過観察を続けることが可能であり.病状の進行を注意深く観察するために6ヵ月または1年ごとに再検査を受けることが推奨される。 また.動脈瘤の最大径が手術基準に達していないにもかかわらず.動脈瘤の成長が速すぎる患者もいるので.できるだけ早期に手術による治療を行う必要がある。 また.腹部大動脈瘤の患者さんが突然激しい腹痛に襲われることがありますが.これは動脈瘤が破裂しかかっていることを示している可能性があるため.できるだけ早く最寄りの病院に到着し.医師に相談する必要があります。 現在.腹部大動脈瘤の外科治療には大きく分けて2つの方法があります：1.人工血管移植を伴う腹部大動脈瘤切除術.これはしばしば開腹手術.または「バイパス」手術と呼ばれます。 この方法の治療原則は.伝統的な手術方法は腹腔を開き.腹腔を通して腹部大動脈瘤を見つけ.直接切除し.切除した腹部大動脈セグメントを正常な直径の人工血管に置き換え.腹部大動脈瘤の問題を完全に解決します。 2.腹部大動脈瘤内腔修復術は.しばしば低侵襲手術.または被覆ステント留置術と呼ばれる。 この方法の原理は.膜付きのステント一式を腹部大動脈内に送り込み.医師が体外のハンドルで操作することで.ステントの内膜が腹部大動脈内に固定され.拡張した動脈瘤腔がステントから隔離されるというものです。 ステントの内膜は血液を通さない人工血管膜でできているため.血流はステントを通過して下肢動脈にのみ流れ.いったん拡張した動脈瘤内腔には血流が入り込まないため.動脈瘤の拡張が止まり.動脈瘤破裂の危険性が抑制される。