小児のいびきの主な原因は.アデノイドの肥大により鼻咽頭が狭くなり.鼻腔内の換気や耳管の咽頭開口部が閉塞されることである。 アデノイドは.咽頭扁桃または増殖因子とも呼ばれ.鼻咽頭の上部と咽頭の後壁に位置し.オレンジ色のフラップ状の表面を持つリンパ組織です。
正常な生理的成長期には.ほとんどの小児は呼吸閉塞の症状を起こしませんが.アデノイドが異常に肥大して上気道を塞ぐと.睡眠中の吸気時に咽頭壁の筋緊張が不足し.咽頭腔内の陰圧が咽頭壁の耐圧能力を超えて上気道の崩壊.閉塞.無呼吸まで引き起こします。
断続的または持続的な鼻づまりとして現れ.ほとんどが口呼吸となります。
鼻腔から多量の分泌物があり.閉塞性の鼻音がします。
鼻づまりと開口呼吸の症状は.特に夜間に悪化し.子供はしばしば時々寝返りを打ち.仰向けに寝るとより顕著になる。
睡眠中の気道ガス交換の阻害により.脳は慢性的かつ継続的な酸素欠乏状態に陥り.精神状態の悪化.記憶力の低下.精神遅滞.人格変化.認識・行動障害などを引き起こします。 いびきっ子の慢性的な鼻づまりと息苦しさは.胸部に過剰な圧力をもたらし.原発性高血圧.心機能の変化.重症の場合は肺性心疾患.心筋の損傷.右心室心不全にまで発展する可能性があります。
鼻閉のため.長期の開口呼吸は顎や顔の発育にも影響を与え.上唇が上がり.上の歯が外側にむきだしで.口蓋が高く.表情が乏しいという.いわゆる「アデノイド顔」と呼ばれる特殊な顔を形成することがある。
また.鼻閉が調音に影響し.閉塞性鼻声になったり.アデノイドが耳管上咽頭口を圧迫し.中耳炎や難聴になるお子さんもいらっしゃいます。
これらの要因はすべて.子どものIQの発達に悪影響を及ぼします。 いびきは子どものIQに深刻な影響を与え.いびきをかいている子どもは正常な子どもよりも全体のIQレベルが低いという調査結果もあります。
両群のIQレベルの分布に有意差はなく.いびきは子どものIQ発達に重要な影響を与え.低IQになりやすいことが示唆されています。
長時間の低酸素・高炭酸状態は.子どもの心肺機能に影響を与え.直接的・間接的な影響により.神経障害を引き起こし.子どもの身長やIQに影響を与え.子どもの将来の人生に影響を与える。