小児の口呼吸は生理的要因によって起こるが、病的要因や心理的要因によって起こることもあり、悪習癖の矯正や手術、歯列矯正法によって改善することができる。 小児は運動中に口呼吸をすることがあるが、短時間であり、顎顔面の成長に悪影響を与えることなく、自然に鼻呼吸に戻ることができる。 小児の口呼吸は、上気道感染症、アデノイド肥大、扁桃肥大、閉口障害、長期の悪習癖、ストレスや怒りなどが原因で起こることが多い。 原因が異なれば、口呼吸の矯正方法も異なります。 1.悪習慣の矯正：上気道感染症は鼻閉につながることがあり、それを補うために口呼吸をする子供もいますが、その期間は短く、感染症が治れば鼻呼吸を再開することができます。 口呼吸の癖が直らない場合は、口呼吸をしないように教育し、必要であれば矯正歯科的な方法を用いて矯正することができる。 2.手術：アデノイドや扁桃腺が肥大している場合、鼻呼吸が妨げられ、口呼吸を余儀なくされることがある。 この場合、手術で肥大したアデノイドや扁桃腺を摘出し、鼻腔の閉塞を解消した後、適切な矯正治療を行う必要があります。 3.矯正治療：鼻閉の原因となる急性または慢性の鼻呼吸器疾患や心理的要因を取り除いた後、前庭シールドや二顎クッション矯正装置などの機能的矯正装置によって、口呼吸の癖が残っている小児を矯正することができます。 小児に口呼吸が発生した場合、口呼吸による不正咬合、口腔粘膜疾患、心血管疾患を予防するために、速やかに医師の診察を受けるべきである。