手術手技の絶え間ない進歩に伴い.より多くの直腸癌患者が肛門温存を達成し.長期的な有効性とQOLの両立を実現している。 しかし.低位直腸癌に対する肛門温存手術後.便の回数増加.頻回の便意.便意切迫.排便困難.失禁.さらには便失禁など.排便に関連した一連の腸管機能の変化が見られるという患者の声がしばしば聞かれる。 統計によると.直腸癌の術後患者の90%に程度の差はあれ排便異常がみられ.そのうち重症患者は30%に達する。 実際.上記の排便異常は医学的には直腸癌術後低位前方切除症候群(LARS)と呼ばれている。 I. 発生原因は？ 1.年齢的要因：加齢に伴う肛門機能の低下.特に75歳以上の高齢女性では.直腸癌術後に排便機能障害が発生する割合が高い。 2.解剖学的変化：直腸の主な生理的機能の一つは便を貯留することである。 直腸切除術後は腸管の一部を切除する必要があるため.残った直腸の貯留機能が低下し.それに伴って排便回数が増加する。 一般的に腫瘍が肛門に近いほど.術後の排便機能障害の発生率は高くなる。 内肛門括約筋の機能障害：超低位直腸切除術後.患者は内肛門括約筋とその支配神経の一部を切除する必要があり.その結果.受動排便や失禁が生じる。 4.肛門管の排便知覚機能：直腸歯状線は直腸と肛門管の間にある境界線であり.一般的に肛門から約2.5cmの位置にある。 肛門管の排便感覚低下は歯状線からの吻合部の距離に関係し.歯状線に近いほど肛門管の感覚障害を起こしやすく.肛門管の感度が低下するため.頻便や排便失禁の原因となる。 5.術前放射線治療：術前放射線治療を受けた患者では.直腸外科切除後の排便機能障害がより重篤になるというエビデンスがある。 6.吻合部の問題：吻合部.吻合部の瘢痕.吻合部の狭窄.あるいは吻合部の瘻孔など。 7.心理的要因：術後排便恐怖症や心理的障害を持つ患者もいる。 第二に.排便異常はどのくらいでよくなるのでしょうか。 ほとんどの排便機能異常の患者さんは術後1-2年である程度改善します。 全体として.時間とともに症状は徐々に軽減していきます。 しかし.生活の質に深刻な影響を及ぼすような重度の症状が常にあり.最終的に永久的な人工肛門手術を選択する患者さんもまだ少数ながら存在します。 C. 腸の異常はどのように治療するのですか？ 直腸手術後の排便障害に対する治療法の選択肢は多くなく.決まった最良の方法はありません。 1.緊張や不安な気分は腸の異常を悪化させるので.常に前向きで良い姿勢を保つ。 2.食事や生活習慣を整える：食物繊維の豊富な野菜や果物を多く摂り.冷たいもの.脂っこいもの.辛いもの.刺激物.消化が悪くガスが発生しやすいものなど.胃腸を刺激する食べ物はなるべく控える。 スポーツに適切に参加し.体力を高める。 排便の増加には.腸蠕動（ロペラミド）.吸着性止瀉薬（モンテルカスト）.鎮痙薬（スコポラミン）の経口阻害することができます。 3.肛門機能の運動を強化し.積極的な収縮肛門作業を練習する。 通常.術後2週間後から肛門機能運動を開始し.肛門部の筋肉の機能を高めることができます。 具体的な練習方法は以下の通り：a.胸膝臥位法：ベッドに両膝をつき.胸をベッドにつけ.臀部を上げ.肛門収縮を吸って内側に持ち上げ.吐いてリラックスすることを3～5秒間繰り返し.毎日複数セット行うことを主張する。 b. 仰臥位臀部挙上法：ベッドに横たわり.両脚を立て.頭.踵を支点として.臀部を持ち上げ.吸気.呼気で.肛門を規則的に上方に持ち上げ.会陰と肛門および周囲の筋肉を締め付け.患者が肛門と会陰を5秒間収縮させた後.拡張期を5秒間行い.1日に数回.1回5～10分間行う。 c.横になっているとき.または立っているときに腹部と臀部を締め.座っているときに深呼吸をし.肛門管を5秒間閉じ.その後リラックスすることを一日に数回行う。 長時間の訓練によって.患者は条件反射排便の習慣を形成し.徐々に良好な排便機能を回復することができる。 4.温水座浴で局所の炎症を抑え.肛門の炎症や痛みを軽減する。 ファイバーと腸内プロバイオティクスクラスの漢方薬のコンディショニング。 5.総合的なリハビリ運動：骨盤底筋トレーニング.直腸バルーントレーニング.バイオフィードバックトレーニングなど。 長時間の運動で条件反射を形成し.患者の排便コントロール能力を高める。 このプロジェクトの一部は.中国ではまだ広く実施されていない。 6.その他の治療法：経肛門浣腸.鍼灸.仙骨神経刺激など.これらは専門医に相談する必要がある。 結論として.直腸癌に対する肛門温存手術後.ある時期に排便異常が起こることはよくあることで.これには術前.術中.術後のさまざまな要因が関与している。 患者さんは良い精神状態を保ち.不安.緊張.抑うつなどのネガティブな感情を避け.リハビリ治療に積極的に協力すべきである。 そうすることで.肛門温存手術を受けながら.より質の高い長期生存が可能となる。