喘息は.気道の慢性的な炎症反応である。 慢性：これは長年続いていることを意味します。炎症性：これは炎症によって気道に腫れや粘液の増加があることを意味し.この気道の炎症の程度が大きいほど.肺の空気の出入りがしづらくなります。 ここでいう炎症とは.抗生物質による治療が必要な感染症による通常の炎症ではなく.体の免疫反応によって引き起こされる組織障害である「代謝性炎症」のことを指します。
腫れや炎症は問題の大きな部分を占めますが.それがすべてではありません。 気道の腫れが大きくなると.気道の内壁が非常に敏感になり.気道を囲む小さな筋肉が硬くなり始める。 これは「気管支痙攣」と呼ばれるものです。
炎症は.気づかないほどゆっくりと時間をかけて悪化していくことがあります。 抗炎症対策を行わないと.気管支の閉塞や収縮を招き.呼吸困難で生命に関わることもあります。
喘息の症状
咳：通常.夜間または朝方に出る。
喘ぎ声：息を吐くときに甲高い音がする。
息切れ：空気が不足して息苦しくなること。
胸が締め付けられるような感じ：何かが胸を圧迫しているような感じ
息苦しさによる不眠
スポーツに参加できない
しかし.喘息患者の誰もが息切れを起こすわけではなく.多くの人は咳をするだけです。 これらの症状は出たり消えたりしますが.環境.運動.上気道感染など特定の要因が引き金となることがあります。
気管支喘息の原因
家族歴.自分史
両親や近親者がアレルギー性疾患・喘息を持っている場合.喘息を発症しやすくなります。
また.喘息を発症している場合.そのリスクは高まります。
1) アレルギー性鼻炎
2) 湿疹などのアレルギー性皮膚疾患
トリガー
アレルギーの誘因：ダニ.食物.カビ.花粉.動物のふけなど。
非アレルギー性の誘因：運動.ウイルス感染.冷気.煙.大気汚染.副流煙（喫煙環境にいるなど）.アスピリンなどの薬物
職場で特定の化学物質にさらされることによる「職業性喘息
気管支喘息の診断
咳.喘鳴.息切れ.胸の圧迫感などの症状があるときは.喘息かどうかを判断できる医師の診察を受ける必要があります。
自分の体調や症状.本人や家族の健康状態.生活環境などを医師に伝える。 この情報は.あなたが喘息であるかどうかを医師が判断するのに役立ちます。
医師は.肺機能検査（気管支興奮検査や拡張期検査を含む）を行うことで.喘息であるかどうかを確認することができます。
自分ではあまり気にならないことでも.医師の診断にはとても重要なことがあります。
喘息の診断は.主治医しかできません。
喘息に対する治療法
気管支喘息治療剤 DD 緩和剤
緩和剤：急性喘息発作時に使用し.喘息症状を速やかに緩和させる。
短時間作用型β2アゴニスト：気管支周辺の固い平滑筋を緩め.痙攣した気道を一時的に拡張させる。 3～5分で効き.効果は4時間程度持続する。
喘息の症状がある場合のみ.速効性のある薬を使用する必要があります。 緩和剤を携帯し.必要なときに塗る。
緩和薬は運動誘発性喘息の予防に使用でき.医師の指示があれば運動の10～15分前に使用してください。
喘息で.週に2回以上.緩和薬の吸入が必要な方は.喘息の急性増悪の危険性があります できるだけ早く医師の診察を受けるか.喘息専門医にご相談ください。
喘息治療薬 DDコントロール薬
コントロール薬：喘息症状を回避するために喘息を長期的にコントロールするために使用され.1日2回の固定用量が必要です。
吸入グルココルチコイド：気道の炎症と粘液の産生を抑え.誘因に対する肺の感受性を低下させる。 毎日使う必要がある。 体調が良くなったら.自己判断で服用を中止したり減らしたりせず.医師に相談して薬の量を調節してください。
喘息治療の最も有効な形態であるDD吸入療法について
吸入療法は.気道や肺に直接薬剤を投与することができるため.直接的な効果が得られ.全身的な副作用も少ないことから.国内外のガイドラインで最も効果的な喘息治療法として推奨されています。
喘息治療用の吸入装置には.ドライパウダーやエアロゾルがあります。
ドライパウダー：乾燥した薬を吸入器の中に入れておき.吸入するときに粉を吸い出して肺に入れる。 合わせるための吸気や手の動きが不要で.吸入方法もシンプル.必要な吸気流量も少なくて済みます。 そのため.お年寄りやお子様でも安心してお使いいただけます。
エアゾール：プロペラの中に薬剤を懸濁させた小型のキャニスターである。 吸入するときは.小さなキャニスターを下向きに押して.一回分の薬を噴射します。 薬を肺の中にうまく取り込むためには.息を吸う動作と手を押す動作の協調が必要です。
喘息は気道の慢性炎症性疾患であり.投与用エアロゾルと収納缶を併用することで.薬剤をよりよく気道に届け.病巣に到達させることができるようになるのです。
GINA（Global Initiative for Asthma）では.特にエアゾールや乾燥粉末をうまく使いこなせない低年齢の子どもには.エアゾール缶を併用した投薬がより効果的であると推奨しています。
喘息発作時のセルフメディケーション
急性喘息発作または急性増悪は.息切れ.咳.胸苦しさ.またはこれらの症状の組み合わせの発作と進行性の増悪である。
急性の喘息発作のとき
まず短時間作用型β2アゴニストエアゾール（ヴェントリンなど）を2～4回に分けて吸入する。 症状が緩和されない場合は.20分後に再度噴霧する。3回繰り返しても緩和されない場合は.速やかに医師の診察を受けること。
がある場合は.直ちに医師の診察を受ける必要があります。
喘息の激しい急性発作のこと。
あなたの症状は.気管支拡張薬の初期作用に対して遅れて現れ.少なくとも3時間続きます。
経口グルココルチコイド療法を開始してから2〜6時間経っても症状が改善されない。
喘息の症状が悪化する。
喘息はどのように評価していますか？
患者日記をつけることが重要
自分の症状や.いつどこで発作が起きるか.その時に何をしているかなどを日記に書いておくと.医師が自分の投薬計画を正確に調整しやすくなります。
肺機能検査-定期的に肺機能検査を受けていること
ピークフローレートモニター – ピークフローレートを毎日モニターし続けることができます。
喘息コントロールテスト質問票（ACT）-毎月の評価
継続的なモニタリングが重要です。 喘息のコントロールを維持しながら.最小量の治療法を見つけることができます。コストを最小限に抑え.有効性を確保しながら安全性を最大化することができます。
通常.初診から2週間後.状態が落ち着いてきたら3ヶ月ごとに経過観察を行います。
喘息のコントロールがうまくいかない原因は何ですか？
喘息がうまくコントロールできない場合.以下のような理由が考えられます。
自分に合った喘息薬を服用していない.または喘息薬の量が十分でない。
吸入器の使い方を誤る
喘息の原因となる誘因にさらされること
喘息が原因ではなく.他の健康上の問題が原因で症状が出る場合があります。
良好な喘息コントロールとは？
喘息のコントロールが良好であること。
咳.喘ぎ.息切れがほとんどない（≤2回/週）。
は.運動して元気になれる
咳や息切れ.胸のつかえがなく.一晩中眠れる。
喘息が原因で仕事や学業に支障がない方
肺機能の結果が正常であること
喘息緩和薬の使用が週2回未満（各運動前の1回を含まない）。
ホルモンを長時間吸入しても大丈夫なのか？
喘息の治療に使用される吸入グルココルチコイドは.患者さんの長期使用に対して安全であると考えられています。
技術の進歩により.吸入型糖質コルチコステロイドは.少量飲み込んで消化管に入ったとしても.副作用を起こすことなく速やかに体外に排泄されるような使い方ができるようになりました。 したがって.吸入ホルモンは新しいものを選べば選ぶほど.患者さんにとってより安全なものとなります。
喘息に対する経口あるいは点滴によるホルモン療法では.1日に最低10mgのホルモン投与が必要ですが.吸入ホルモンの有効量は非常に少なくなっています。 吸入ホルモンは気道に直接投与されるため.血液に入る量は100分の1以下であり.我々が懸念しているホルモンの副作用は皆無である。
吸入ホルモンの副作用は軽度で.嗄声や口腔咽頭のカンジダ感染など.主に局所的なものである。 これらの副作用は.ミストリザーバーの使用や投与後の洗口によって回避することができます。
喘息治療薬には中毒性があるのでしょうか？
いいえ。 薬の量が増え.服用期間が長くなればなるほど.必要な薬の量も増えるのではないかと心配される方もいらっしゃると思います。 実は.喘息薬には依存性がないのです。 それどころか.コントローラー薬を定期的に長期間使用することで.喘息患者はより早く.より速く.より頻繁にコントロールを得ることができるようになるのです。 喘息コントロールが達成されると.患者さんが必要とする喘息薬の量が減ったり.場合によっては薬の服用を中止することがあります。
家庭内でよくある喘息の引き金とは？
ダニ：カーペット.布製の家具.カーテン.マットレス.枕.寝具などに生息する小さな昆虫です。 フケを餌にし.温暖で湿度の高い環境で繁殖する。
動物（ペット）のフケ：ペットに対するアレルギーはよくあることです。 喘息の子どもの50％近くは.毛皮や羽毛ではなく.ペットのフケや唾液.尿にアレルギーがあるといわれています。 このトリガーは非常に小さな粒子で.ペットがいなくなった後も空気中に浮遊しています。 また.ペットの毛に付着した花粉やカビを室内に持ち込むこともあります。
カビ：カビの一種で.胞子を出して空気中を浮遊し.腐敗した植物に寄生したり.湿度の高い環境で繁殖したりする。
花粉：暑い日や風の強い日に風に乗って飛散する。 木や草の花粉は.それぞれ春.夏.秋に最も多く飛散する
特別な医療アドバイス
治療方針.治療のエスカレーションやダウングレードは.医師の協力のもと決定する必要があり.薬を勝手に追加したり.減らしたり.止めたりしてはいけません。 喘息が完全にコントロールされた後.3ヶ月間治療を維持する必要があり.早すぎる減薬や休薬は喘息の悪化や再発を招く恐れがあります。 標準化された治療は.喘息発作の制御.予防.喘息死の予防を両立させることができます。
ほとんどの場合.喘息の増悪はアレルゲンなどの誘因への暴露やウイルス感染によるものなので.抗生物質による治療は効果がありません（細菌感染との合併を除く）。
大腿骨壊死.糖尿病.筋痙攣.重度の骨粗鬆症.あるいは骨折などの重篤な副作用に苦しむ患者がいる.いわゆる処方箋を含む成分不明の医薬品は使用しないこと。