下肢のむくみ、すなわち下肢水腫は、下肢の深部静脈血栓症、心疾患、腎疾患などの病的な原因のほか、妊娠や長時間の座位・立位などの生理的な状態でもよくみられる。 1.病理学的 下肢深部静脈血栓症：下肢血栓症による静脈還流障害後、静脈が停滞し、血管透過性が亢進して下肢浮腫を生じる。 心疾患：右心不全など、静脈還流が阻害されると静脈に血液が停滞し、静脈圧が上昇して下肢浮腫の発生につながる。 腎臓病：急性または慢性の腎臓病が発生すると、体内の水分排出に影響を及ぼし、下肢水腫の発生につながることがある。 2.生理的 妊娠：妊娠後期では、胎児が大きくなるために下大静脈が圧迫され、血液の還流が阻害されるために下肢の浮腫が生じる。 これは正常な生理現象であり、一般に治療の必要はなく、水腫のほとんどは妊娠後期になると徐々に消失する。 長時間の座位や立位：長時間の座位や立位では、血液を心臓に戻すためのふくらはぎの筋肉の収縮が不足するため、足や脚に浮腫が生じます。 上記の要因に加え、甲状腺機能低下症の患者さんにも下肢水腫がみられることがありますので、速やかに医師の診察を受けて原因を明らかにし、医師の指導のもとでさらに詳しい検査や治療を行う必要があります。