肺がんの増殖サイクルは、肺がんの病態の種類によって時間が異なり、正確な時期は通常決まっていない。 細胞が初期に悪性化してがん細胞を形成し、その後増殖して肺がん病巣を形成するまでには比較的長い過程を要し、通常数年程度かかる。 癌細胞の増殖倍加時間は肺癌細胞によって異なり、一般的に小細胞肺癌では80日、腺癌細胞では約223日、扁平上皮癌では約104日である。 肺がんは、初期段階では無症状であることが多いが、中期、末期と病気が広がるにつれて、咳、胸痛、腹痛、頭痛、体重減少など、全身の様々な器官に症状が現れるようになるため、肺がんの早期発見のためにも、毎年定期検診を受けることをお勧めする。