乳幼児の髄膜炎の症状は、感染の程度や本人の状態によって異なり、全身性の感染毒性、髄膜刺激症状、頭蓋内圧亢進、神経症状の限定など、1つまたは複数の症状がみられる。 1.感染全身毒性症状：脱力感、皮膚出血、頭痛、精神不安定、高熱、頭痛などのほか、摂食拒否、嗜眠、イライラして泣く、視線が鈍い、摂食障害など。 2.髄膜刺激徴候：頚部硬直などがみられる。 3.頭蓋内圧亢進：嘔吐、前庭膨隆または全頭痛、突発性嘔吐、血圧上昇、徐脈、意識障害、痙攣などの頭蓋内圧亢進の症状もみられることがある。 4.神経症状の制限 (1) 意識障害：眠気、意識混濁、昏睡などの症状が現れる。 (2)眼球異常：眼球が夕日のように上向きや下向きになり、眼振や斜視がみられることがある。 (3)けいれん：全身けいれんや部分けいれんを起こす児がいる。 (4)脳神経麻痺：手足の麻痺や異常な感覚症状で現れます。 乳児髄膜炎は、個人差にもよりますが、上記の症状の1つ以上を呈することがあります。 髄膜炎が疑われる場合には、治療が遅れないように、親は赤ちゃんを病院に連れて行き、医師の指導のもとで診察を受け、標準的な治療を受ける必要があります。