徴候と症状：嚥下障害とは.のどから胃への食物の推進が妨げられることによって起こる自覚的な感覚である。 “パスタやパン.リンゴを飲み込むとき.食べ物が胸の中で詰まっているように感じますか？”と尋ねられると.患者は胸骨上ノッチを指差すかもしれない。 患者は胸骨上ノッチでの閉塞を指摘するかもしれないが.実際には食物はすでに胃食道接合部まで通過している。 閉塞は.水を飲んだり.上肢を頭の上に持ち上げたり.体位を変えたりすることで緩和されることがある。 閉塞を感じずに痛みや唾液分泌過多を訴える患者もいる。 患者はしばしば症状に気づかず.尋ねられて初めて気づく。 また.食道運動障害と関連して.流動食の嚥下が困難な患者もおり.鼻からの逆流を経験することも多い。 また.食道以外の嚥下障害（中咽頭嚥下障害と呼ばれる）を有する患者もおり.通常.上胸骨切欠部より上の閉塞を訴え.しばしば誤嚥.咳嗽.唾液分泌を伴う。
嚥下障害のある患者の身体所見は通常異常はないが.中咽頭嚥下障害の場合は神経学的疾患の所見が認められることがある。
痛みを伴う嚥下は嚥下障害より少なく.急性の痛みを伴う嚥下はしばしば感染（真菌.ヘルペス.サイトメガロウイルス）または薬理学的食道炎を示唆する。 中にはヘルペスウイルスによる口腔咽頭感染や鵞口瘡の患者もいる。
鑑別診断：一般的な嚥下障害の原因を表1-2に示すが.GERDによる狭窄や良性の食道リング（Schatzki rings）が最も多い。 GERDによる食道狭窄を伴わない嚥下障害では.症状が軽い傾向があり.長期間の食物インパクションを伴わない。 食道癌はしばしば体重減少を伴う。 ゼンカー憩室は通常.頸部腫瘤として.あるいは数時間前に食べた食べ物の残りを咳き込むことで現れる。 先天性食道狭窄のある人は.生まれたときから食べるのが遅い。
液体を嚥下することが困難な場合は.心膜性尿失禁.びまん性食道けいれん.および関連する痙性機能異常を示すことが多い。
中咽頭嚥下障害は.神経筋病変や消化管とは関係のない他の病変によることが多い。
薬剤性食道炎は嚥下痛の一般的な原因である。 一般的な薬剤としては.ドキシサイクリン.キニジン.アレンドロネート.カリウム錠.アスピリン.その他の非ステロイド性抗炎症薬などがある。 カンジダ.ヘルペスウイルス.サイトメガロウイルス感染による食道炎は.しばしば著明な嚥下痛を呈する。HIV患者は原因不明の食道潰瘍を有することがある。
Table 1-2 嚥下困難と嚥下痛の原因
嚥下困難
嚥下痛
食道狭窄とリング
薬物性食道炎
食道狭窄を伴わないGERD
ヘルペスウイルス性食道炎
食道癌
カンジダ食道炎
外圧病変
サイトメガロウイルス 食道炎
良性食道腫瘍
原因不明の食道潰瘍
Zenker憩室
その他の食道憩室
好酸球性食道炎
先天性食道狭窄
遅発性食道
びまん性食道痙攣
その他の痙縮
中咽頭病変
診断法 および治療法：間欠的な固形食物の嚥下障害に対しては.診断を明確にするためにEGDを行い.必要であれば食道拡張術を行う。 症状の強い患者やZenker憩室.その他の食道近位部病変.心窩部失禁の疑いが強い患者にはバリウム食を行うべきである。 Zenker憩室のある患者では.EGDを行うと穿孔のリスクが高くなる。 EGDが不可能な場合は.13mmのバリウム嚥下で食道狭窄部位を明確にし.食道腫瘤を除外することができる。 しかし.バリウムX線検査は食道炎に対する感度が低く.治療にはならない。 パワー異常を示唆する症状のある患者では.器質的病態を除外した後.診断を明確にするために食道内圧検査が必要である。
検査を終える前に.食物インパクションを防ぐため.患者には注意深く食事をするようアドバイスすべきである。 GERD 症状が強い場合は.検査を待つ間にPPI治療を試みることもある。