良性食道腫瘍は食道腫瘍全体の約0.5〜0.8を占めるまれな腫瘍であり.軽症あるいは無症状のため.患者が診察を受けなかったり.臨床医が見落としたりすることが多い。 近年.X線などの検査技術の進歩により.発見される症例が増加しており.その90％が食道平滑筋腫瘍である。 食道平滑筋腫瘍は食道の固有筋層.主に縦走筋から発生し.その多くは食道壁.すなわち粘膜外壁に認められる。 これらの腫瘍の一部は先端が食道壁に付着したポリープであり.口から吐き出されることが報告されている。 腫瘍は食道のどの部位にも発生する可能性があるが.中国では中等部に最も多く.次いで下等部.上等部では最も少なく.頸部食道はランダム筋で構成されているため頸部では非常にまれであり.腹側ではあまり発生しない。 腫瘍の大部分は孤立性で.2～10個以上の多発性は2～3％程度であり.びまん性食道粘液腫症に関する文献もある。 切除標本は0.5cm×0.4cm×0.4cmの小さなものから17cm×10cm×6cmの大きなものまであり.重量は小さいもので0.25g.重いもので5000gである。 腫瘍の形状は円形および楕円形であるが.食道周囲に小葉状.らせん状.ショウガ状.馬蹄状などの不規則な形状もある。 複数の腫瘍が食道壁全体を厚くすることがあるため.食道平滑筋腫瘍症の診断は困難である。 腫瘍は強靭で.ほとんどが無傷の包皮を有し.表面は滑らかである。 腫瘍は主に腔外で.成長が遅く.外観は白色または黄色っぽい。 腫瘍細胞は束状または渦巻き状に配列し.一定量の線維組織および時に神経組織を伴う。 食道平滑筋腫瘍が肉腫になることはまれで.10.8％と報告している文献もあるが.肉腫は平滑骨腫瘍からの悪性転化を直接示す証拠はなく.別の疾患であるとする著者もいる。 平滑筋腫瘍患者の約半数は全くの無症状で.他の疾患のために胸部X線検査や消化管画像検査で発見される。 症状があっても軽度で.最も一般的なのは.通常の食事に支障をきたすことはほとんどない軽度の嚥下障害である。 腫瘍がかなり大きい場合でも.進行が遅いため閉塞症状は重篤ではなく.鑑別診断において重要であり.食道がんによる短期進行性の嚥下障害とは異なる。 閉塞の重症度は.腫瘍の大きさや位置と完全に平行するわけではなく.主に管腔周囲の腫瘍の増殖に依存し.腫瘍表面の粘膜水腫.びらん.心理的要因とも関連する。 患者のごく一部は疼痛を訴えるが.その部位は様々で.胸骨後部.胸部.背部.上腹部に漠然とした痛みを訴えることもあるが.まれに激しい痛みを訴えることもある。 痛みは単独で起こることもあれば.他の症状と合併して起こることもある。 患者の約1/3は.胸やけ.胃酸の逆流.腹部膨満感.食後の不快感.消化不良などの消化器障害を伴う。 一部の患者さんには.血の嘔吐や黒色便などの上部消化管出血の症状がみられますが.これは腫瘍表面の粘膜びらんや潰瘍形成が原因である可能性があります。